マルティン・ベック

マルティン・ベックとその世界

マルティン・ベック（Martin Beck）は、スウェーデンの作家マイ・シューヴァルとペール・ヴァールーによる人気警察小説シリーズの主人公です。このシリーズは、1965年に始まり、1975年までの約10年にわたり、全10巻が執筆されました。彼はストックホルム警視庁の殺人課に所属する警察官で、彼の物語は「犯罪の物語」として知られ、作品を通じてスウェーデン社会の変遷を描写しています。

マルティン・ベックの人物像

マルティン・ベックは、シリーズの初作『ロゼアンナ』において42歳とされ、物語が進むにつれてその年齢設定や背景が徐々に明らかになります。彼の過去は第二次世界大戦と密接に関わっており、徴兵を避けるために警察官の道を選んだとされています。家族についても物語の中で描かれ、妻インガとの結婚生活や、長女イングリット、長男ロルフとの親子関係が展開されますが、最終的には離婚に至ります。彼の父は運送業を営んでいたものの倒産し、その後建設労働者として生活を支えることになります。母は老人ホームに入所し、物語の中で徐々に弱っていく様子が描かれています。

シリーズの概要

このシリーズは、社会の変化や警察組織の統合などの背景を通じて、スウェーデンの街の描写と共に進行します。『ロゼアンナ』から『テロリスト』までの10作では、登場人物たちが探偵としての役割を果たしつつ、彼らそれぞれの個性や背景も掘り下げられます。特に第4作『笑う警官』はエドガー賞を受賞しており、その評価は高く、作品のクオリティを証明しています。

日本においては、シリーズの第一作が『バルコニーの男』として先に翻訳されましたが、最終的には全巻が刊行されています。これにより、マルティン・ベックの物語は日本の読者にも広がり、多くの人々に読み継がれています。

主要な仲間たち

マルティン・ベックの周囲には個性豊かな警察官たちがいます。レンナルト・コルベリは彼の親友であり、ベックと共に数多くの事件を解決します。コルベリはかつて空挺部隊に所属しており、その経験と知識が功を奏します。彼はまた、若手警官たちに対して礼儀作法を厳しく言い聞かせる一方で、臨機応変な対応が可能です。

グンヴァルト・ラーソンは、偏屈な性格ですが、ある事件をきっかけにベックと意気投合します。彼の実家は裕福であり、商船乗りとしての経験もあるため、貴族的な一面を持ちながらも自由を好む性格です。フレドリック・メランデルは、素晴らしい記憶力を持つ刑事で、ベックのチームの中で頼りにされる存在です。彼は後に窃盗課に異動しますが、その知識は度々捜査に役立ちます。

また、エイナール・ルンは冷静な性格で、周囲との関係が複雑ですが、シリーズの中で重要な役割を果たします。オーケ・ステンストルムやベニー・スカッケなどの若手警察官たちも重要な役割を担い、各々が異なるスタイルで事件解決に貢献します。

映画・ドラマ化

マルティン・ベックの物語は何度も映画やドラマに翻訳され、1970年代にはすでに英語圏でも評価を受けました。特に『笑う警官』はアメリカ市場向けに映画化され、新たなファン層を獲得しました。また、1990年代にはスウェーデンでも様々な形式で作品が製作され、原作のストーリーを基にした独自の解釈が加えられた作品も登場しました。特にヨースタ・エクマン版は、時代背景を現代に置き換えた新しい物語として親しまれています。

マルティン・ベックのシリーズは、スウェーデンの警察小説としての地位を確立しており、独特のキャラクターたちや、社会的な背景が見事に融合されています。彼の物語は今もなお、魅力的な読み物として多くの人々に愛され続けています。

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