ミッキー・ルーニー

ミッキー・ルーニーについて

ミッキー・ルーニー（Mickey Rooney）は、1920年9月23日に生まれ、2014年4月6日に亡くなった、アメリカの著名な俳優、歌手、エンターテイナーです。彼は、その小柄な体格（身長160cm）を活かし、数十年にわたり多様な役柄で人々を楽しませました。

子役時代

ルーニーはニューヨーク州ブルックリンに生まれました。彼の本名はジョセフ・ユール Jr.で、両親はヴォードヴィルの芸人でした。生後17か月で初舞台に立ち、その後カリフォルニア州のハリウッドに移ることで映画界に足を踏み入れます。4歳の時に映画にデビューし、そこから彼の長いキャリアが始まりました。

人気子役としての成功

ハリウッドに移住した後、10歳でメトロ・ゴールドウィン・メイヤー（MGM）の子役契約を結びました。彼の転機は、1937年に公開された映画『A Family Affair』でのアンディ・ハーディ役です。この役で予期せぬ大ヒットを収め、その後もハーディシリーズとして続編が制作されました。

ルーニーはこのシリーズを通じて活発で女好きなティーンエイジャーを演じ、観客に愛される存在となりました。彼のキャラクター設定は、当時のアメリカの田舎町の理想的な息子像を反映しており、家族向けの娯楽として高く評価されました。また、彼のプライベートも役柄と似た面が多く、周囲からは「素晴らしい俳優」と評されることもありました。

ガーランドとの親密な関係

1941年にルーニーは、人気子役のジュディ・ガーランドと共演し、歌やダンスを通じて観客を魅了しました。彼らのコンビは人気を博し、数々のヒット作を連発しました。19歳の頃、ルーニーの演技はアカデミー賞にノミネートされ、当時としては若い主演男優になることができました。

戦争とキャリアの変遷

映画界での成功を収めていたルーニーでしたが、1941年の第二次世界大戦開戦後、アメリカ陸軍に入隊し、軍隊生活を送ることとなります。戦後に戻ったものの、当時は子役としてのイメージから抜け出せず、一時スランプに陥ることもありました。身長の問題も影響し、男性主人公を演じることが難しくなり、再起を図る必要がありました。

性格俳優としての復活

1950年代に入ると、ルーニーは性格俳優として活動を開始します。これにより新たな人気を獲得し、さまざまな名作に重要な脇役として出演するようになります。特に『ティファニーで朝食を』では重要な役どころを果たし、数回にわたりアカデミー賞の助演男優賞にノミネートされました。彼が演じたユニオシは、物議を呼ぶこともありましたが、ルーニー自身は差別的な政治活動には関与していませんでした。

ブロードウェイと晩年

1979年、ルーニーはブロードウェイデビューを果たし、ミュージカル『Sugar Babies』に出演しました。この作品は大ヒットし、彼は観客からの称賛を受けました。その後も数十年にわたり舞台、映画、テレビドラマで活躍し続け、アカデミー賞名誉賞を受賞するなど、その功績は広く認められました。晩年には「ナイト ミュージアム」シリーズなどの作品にも出演し、多彩な才能を発揮し続けました。

まとめ

ミッキー・ルーニーは、映画や舞台を通じて多くの人々に愛され続けた不屈のエンターテイナーでした。93歳での死去まで、彼は常に現役俳優として華やいだ人生を送っていました。

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