ミドルネーム

ミドルネームについての考察

ミドルネーム（英：middle name）とは、名字と個人名の間に位置する名前で、日本語では「中間名」とも呼ばれます。この名前は通常、イニシャルで略されることが多いです。ミドルネームは、個々のアイデンティティを強調する役割も担い、特に欧米の文化において重要な意味を持っています。

歴史的背景

ミドルネームの習慣は古代ローマにまで遡り、1700年代にはヨーロッパ全体に広がりました。当時、貴族階級は子供たちに多くの名前を授けることが一般的でした。その際、「好きな名前」か「聖人の名前」のいずれかを選びきれない場合、二つの名前を与える風習が生まれました。このことが、今日のミドルネームの起源となっていると考えられています。

具体例

有名な例として、アメリカの元大統領ジョン・フィッツジェラルド・ケネディがあります。彼の場合、ファーストネームの「John」とラストネームの「Kennedy」の間に「Fitzgerald」が入っています。この「Fitzgerald」は、彼の母方の姓から取られたものです。

また、イギリス王室のシャーロット王女の場合、名前の「Charlotte」に続いて「Elizabeth」と「Diana」がミドルネームとして入っています。これも彼女の曾祖母と祖母に由来しています。このように、ミドルネームは家族の歴史や伝統を反映する重要な要素でもあります。

日本における状況

日本では、ミドルネームの存在が一般的ではありません。古代からの戸籍制度の影響により、名前や名字の付け方が一定の形式に従って行われています。明治時代に姓・名の形が法律にて定められた結果、現代日本ではミドルネームは公式には認められないのです。たとえば、初代内閣総理大臣の伊藤博文は、公式には「博文」と名乗っていますが、これは彼の「諱」とされています。

一部の国際的な場合には、二重国籍者が出生届を提出する際にミドルネームがあることが許可されることがありますが、日本の戸籍では、ミドルネームは名の一部と見なされることが多いです。ただし、特別なケースでは、ケンブリッジや田中マルクスのように、ミドルネームを名に含めた登録が可能な場合もあります。

中国のミドルネームの特徴

中国の場合、歴史的には姓と名だけでなく、「字」という要素もありました。しかし、現代では字は公式では使用されず、個人は姓と名の組み合わせで呼ばれるのが一般的です。文書上では姓、名、字が並ぶ形式が伝統的でしたが、現代社会ではシンプルな形が主流です。

スペインの呼称文化

スペインでは、個人名に数多くのミドルネームを持つことが一般的です。例えば、著名な画家パブロ・ピカソは「パブロ・ディエゴ・ホセ・フランシスコ・デ・パウラ・ファン・ネポムセーノ・マリーア・デ・ロス・レメディオス・シプリアノ・デ・ラ・サンティシマ・トリニダード・ルイス・ピカソ」という非常に長い名前を持っています。これは、養子名や先祖に由来する名前を次々と加える傾向から生じたものです。

研究結果

最近の研究によると、ミドルネームを持つ人は賢い印象を持たれやすく、ミドルネームが多いほど知的に見える傾向があるとされています。このような社会的な認知は、文化や国によって異なるものの、ミドルネームの重要性を示す一例です。

まとめ

ミドルネームは国や文化によってその扱い方や意味が異なるものの、個人のアイデンティティや家族の歴史を反映する重要な側面です。名前の持つ力や役割を再考するきっかけとして、ミドルネームについての理解を深めることは意義あることです。

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