ミネソタ川

ミネソタ川は、アメリカ合衆国ミネソタ州南部を横断するように流れる、全長534kmの河川です。ミシシッピ川の主要な支流の一つであり、その流域面積は広大で、約44,000平方キロメートルに及びます。このうち、38,205平方キロメートルがミネソタ州内に位置し、残りの約6,000平方キロメートルは、隣接するサウスダコタ州やアイオワ州に広がっています。

流路

ミネソタ川の源流は、ミネソタ州南西部のサウスダコタ州境に近いビッグストーン湖です。上流から中流にかけては南東方向に流れ、マンカト市で流路を北東に変えます。その後、ミネアポリス・セントポール都市圏に入り、ミネアポリスとセントポールの両都市の南に位置するミネアポリス・セントポール国際空港の近くで、ミシシッピ川と合流します。この合流地点には、アメリカ合衆国の歴史的ランドマークとして指定されているスネリング砦の跡地があります。ミネソタ川の流域は、ミネソタ州の地域区分の一つとしても認識されています。

名称の由来

ミネソタ川という名称は、ダコタ族の言語に由来します。具体的には、「水」を意味する「mni」と、「曇り空のような」を意味する「sota」が組み合わさって名付けられました。この川の名前は、後にミネソタ州となる準州の名前の由来にもなっています。

地質学的特徴

ミネソタ川が流れる谷は、約1万年前の最終氷期に形成されました。この谷は幅が約8km、深さが約80mにも及ぶ大規模なものです。氷河期の氷の動きによって削り取られた地形が、現在の川の流れを作り出しています。

ミネソタ川は、その地理的な特性だけでなく、歴史的にも文化的にも重要な役割を果たしてきました。川は地域の交通路として、また農業や産業の発展に不可欠な資源として利用されてきました。現在でも、川は生態系を維持し、地域住民の生活に密接に関わっています。

参考文献

Place Names: the Minnesota River（英語版）

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