ミヒェル (仮装巡洋艦)

仮装巡洋艦ミヒェルの概要

「ミヒェル」は、第二次世界大戦中のドイツで運用された仮装巡洋艦で、戦時中に71195トンの船を沈めたことで知られています。元々はポーランドの果物運搬船「Bielsko」として建造されましたが、ドイツに接収され後に改装されて仮装巡洋艦となりました。

主要なスペック

• - トン数: 4740トン
• - 全長: 436フィート
• - 幅: 55フィート
• - 吃水: 24.6フィート
• - 速力: 16ノット
• - 乗員: 400名

この艦は多様な兵装を備えており、最大で6基の5.9インチ砲、1基の4.1インチ砲、複数の小口径砲や魚雷発射管を持っていました。特に21インチの連装魚雷発射管を2基装備しており、戦闘能力を高めていました。加えて、2機のAr 196水上機を搭載していた点も特徴的です。

艦歴の概要

「ミヒェル」の艦長は歴戦の指揮官、Hellmuth von Ruckteschellで、彼の指揮のもとで数々の作戦に参加しました。1942年の出撃時には、燃料を節約するためにイギリス海峡のルートを選択し、数多くの退艦や攻撃を行いました。出撃から数ヶ月の間に、「ミヒェル」は多くの敵艦を攻撃し、ついには「Patella」や「Connecticut」といったタンカーを沈めました。特に「Connecticut」の攻撃は大きな成功で、被弾後に船体は爆発を起こしました。

その後、「ミヒェル」は南大西洋での作戦を展開。1943年1月、再度主要なイギリス船を撃沈し、燃料不足が深刻化する中でも果敢に戦果を上げていきます。名前を変更した「Esau」との共同攻撃により、さらに多くの船を沈めることに成功しました。

終焉とその後

戦局が悪化していく中で「ミヒェル」は日本行きの命令を受けます。運用の途中、数度の修理や給油の必要に迫られつつも、集中的に任務を遂行しますが、9月にはイースター島近海での攻撃で敵艦に発見され、最終的にはアメリカの潜水艦「ターポン」の攻撃を受けて沈没しました。この沈没により263名の乗員が命を落とすこととなりました。

「ミヒェル」の歴史は、数々の激闘と戦果から構成されており、仮装艦艇としての役割を全うした一方で、その存在はドイツ海軍の戦略が進むにつれて変化していきました。仮装巡洋艦としての使命を達成した「ミヒェル」の戦歴は、第二次世界大戦における艦艇の運用の一例と言えます。

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