ミラー対カリフォルニア州事件

ミラー対カリフォルニア州事件の概要

ミラー対カリフォルニア州事件（Miller v. California）は、1973年にアメリカ合衆国最高裁判所が下した重要な判決であり、わいせつに関する法律の解釈を大きく変えるものとなりました。この事件は、わいせつ物の定義を再検討し、その基準を明確化するための画期的なものでした。これにより、わいせつの評価において「真面目な文学的、芸術的、政治的または科学的価値を欠いているかどうか」という新しい基準が導入され、一般的に「ミラー基準」として知られるものとなりました。

事件の背景

事件の発端は、カリフォルニア州のミラーという人物が、わいせつな内容を含むパンフレットを大量に郵送したことにあります。この行為は、州の法律に基づきわいせつ物の配布として訴えられ、ミラーは初めての裁判で有罪判決を受けました。ミラーはその判決を不服とし、最高裁判所へ上告しました。

判決の内容

最高裁判所は、わいせつ物の定義に関して過去の基準（「社会に償還する価値が全くない」）を見直しました。新たに設定された「ミラー基準」は、以下の3つの要素から成り立っています。
1. 一般的な基準：発表された作品が、一般の目で見た際にわいせつと判断されるかどうか。
2. 州の基準：対象となる州における規範や価値観に照らし合わせて判断されること。
3. 芸術的価値：その作品に文学的、芸術的、政治的または科学的な価値があるかどうか。

このように、判決によりわいせつの評価基準が緩和される一方で、創作活動の自由をある程度保護する方向へ進んだことが評価されています。

判決後の影響

この判決はその後、多くの裁判や法改正に影響を与え、わいせつ物に関する法的基準の根本的見直しを促しました。芸術や文学の自由を守るための新たな基準を提示したことで、創作における自由の重要性が再認識される結果となりました。

関連文献

「Miller v. California」について詳しく知りたい方は、Joseph Tumanによる著作『Free Speech on Trial』などを参照することをおすすめします。

この知見を通じて、ミラー対カリフォルニア州事件は、単にわいせつの定義を変えた以上の意味を持つものであり、アメリカにおける表現の自由を考える上での重要なケーススタディとなっています。今後もこの判例は、わいせつ物に関連する法的議論や裁判において引き合いに出されることでしょう。

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