ミレッラ・フレーニ

ミレッラ・フレーニ：類まれな才能と努力で頂点を極めたソプラノ歌手

ミレッラ・フレーニ（Mirella Freni, 1935年2月27日 - 2020年2月9日）は、イタリアのモデナ出身のソプラノ歌手です。その若々しく透明感のある声質と、役柄への深い理解に基づく優れた演技力で、世界中のオペラファンを魅了しました。彼女のレパートリーは、約40もの役柄に及び、特にヴェルディとプッチーニの作品で数々の名演を残しました。

生い立ちと才能の開花

フレーニは労働者階級の家庭に生まれ、幼少期から音楽の才能を発揮しました。10歳でラジオ局主催のコンクールでプッチーニの『蝶々夫人』のアリアを歌い優勝しますが、著名なテノール歌手ベニャミーノ・ジーリの助言を受け、喉を痛めるのを避けるため、17歳まで本格的な歌唱活動を控えることになります。この間、彼女は声楽の基礎をしっかりと磨きました。

オペラ歌手としてのキャリアスタート

19歳でオペラデビューを果たした後、一時的に結婚と子育てのためにキャリアを中断しますが、1958年に声楽コンクールで優勝し、再び舞台に復帰します。1960年代には、グラインドボーン音楽祭での『愛の妙薬』アディーナ役で国際的な名声を確立。その後、モーツァルトの『フィガロの結婚』のスザンナ役や『ドン・ジョヴァンニ』のツェルリーナ役などを演じ、その才能を広く知らしめました。

カラヤンとの出会いと活躍

1963年、カラヤン指揮の『ラ・ボエーム』でミラノ・スカラ座デビューを果たし、これがきっかけでカラヤンと親交を深めます。以降、カラヤンとの共演は数多く、数々の名演を残しました。1965年には、メトロポリタン歌劇場にもミミ役でデビューし、アメリカでもその人気を不動のものとしました。

レパートリーの拡大と新たな挑戦

1970年代に入ると、フレーニはより重厚な役柄にも挑戦し始めます。ヴェルディの『ドン・カルロ』のエリザベッタ、『オテロ』のデズデモナ、『シモン・ボッカネグラ』のアメーリアなど、ドラマティックな表現力が求められる役柄を見事に演じきりました。

私生活と晩年

1981年には、ブルガリアのバス歌手ニコライ・ギャウロフと再婚し、公私共にパートナーとして活動しました。1990年には回想録『わが愛しき劇場』を出版し、イタリア共和国大十字騎士賞を受章。さらに1993年にはフランス政府からレジオン・ドヌール勲章を受章するなど、その功績は広く認められました。1990年代以降もレパートリーを拡大し続け、2020年2月9日に84歳でその生涯を閉じました。

ミレッラ・フレーニの遺産

ミレッラ・フレーニは、その優れた歌唱力と演技力、そしてひたむきな努力によって、世界中のオペラファンに愛される存在となりました。彼女の残した数々の録音や映像は、これからも多くの人々に感動を与え続けるでしょう。また、彼女の生き方は、後進のオペラ歌手たちにとって、大きなインスピレーションとなるはずです。

彼女の功績は、単に優れたオペラ歌手としてだけでなく、一人の人間としての魅力にも満ち溢れていました。その温かい人柄と、常に最高のパフォーマンスを追求する姿勢は、多くの人々の心に深く刻まれています。

彼女の歌声は、これからも永遠に人々の記憶に残り続けるでしょう。

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