メシュエン条約

メシュエン条約について

メシュエン条約（Methuen Treaty）は、1703年にイギリスとポルトガルの間で結ばれた通商条約で、両国の経済的な結びつきを強化する重要な協定です。この条約は、全体で3項目から成り立っており、地域経済に多大な影響を及ぼしました。

調印の背景

メシュエン条約は、ポルトガルとイギリス間の歴史的な通商関係の延長線上に位置しています。1353年にポルトとロンドンで結ばれた通商条約や、1373年のポルトガル王国とイングランド王国間の条約、さらに1386年のウィンザー条約などが基盤となっています。1703年の5月16日、リスボンに駐在していたイギリスの大使ジョン・メシュエンが主導し、両国の軍事条約が締結されました。この時、イギリスはフランスとスペインの脅威から自国を守りつつ、ヨーロッパ大陸への新たな経路を確保しました。

その後、12月27日にワインと毛織物の貿易に関する通商条約が正式に調印され、イギリス側はジョン・メシュエン、ポルトガル側はブドウ栽培を担う貴族であるカダヴァル公爵とアレグレッテ公爵が参加しました。この条約により、ポルトガルはイギリスの毛織物の輸入を認め、さらにイギリスはポルトガルのワインに対して優遇税率を設定することになりました。具体的には、ポルトガル産のワインにはフランスのものよりも3分の1安い関税が適用されることが決まったのです。

条約の影響

メシュエン条約は、1810年にフランス軍がポルトガルを侵攻することによって失効しますが、その後もイギリスとポルトガルの友好関係は継続しました。条約の締結によって、ポルトガルの経済は様々な影響を受けました。特に、かつてはポルトガルの工業化の遅延の原因と考えられることが多かったこの条約ですが、実際にはポルトガルへの金の流入の方が経済に与えた影響が大きいとされています。

ポルトガルは輸出の安定化を図り、地主たちはワインの生産に集中できる環境が整いました。これにより、ポルトガルはワイン輸出国としての地位を確立し、1720年代からはポートワインを含むワインの生産量が急増しました。

ワイン交易産業の成長は、18世紀末まで続きました。また、イギリス産の毛織物が輸入される一方で、ポルトガルの民衆は安価な国産の繊維製品を好む傾向を維持していました。アダム・スミスは、ポルトガルに対して一方的に有利な条件だと批判しましたが、ポルトガルがオランダやフランスからの繊維製品の禁輸を解いた後でも、イギリス製品は市場において優位性を保っていました。

さらに、イギリスはこの条約によってポルトガルの市場を手に入れただけでなく、大西洋のポルトガル植民地に対する販路も拡大することに成功したのです。これにより、両国の経済的関係はますます強固なものとなりました。メシュエン条約は、ただの通商条約ではなく、国際的な経済環境の変化をも反映した重要な協定であると言えるでしょう。

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