メリデン (コネチカット州)

メリデン (Meriden)

メリデンはアメリカ合衆国コネチカット州に位置する都市で、ニューヘイブン郡に属します。2020年の国勢調査によると、人口は約6万を超えており、地域の中心地としても知られています。

歴史に見るメリデンの成り立ち

メリデンの歴史は、元々はウォーリングフォード町の一部としてスタートしました。1727年に独立した集会所が設立され、1806年に町として認可、1867年には市に昇格しました。その名称は、イングランドのウェスト・ミッドランズ地方にあるメリデン町に由来し、地元に伝わる伝説では、国道5号線近くの「メリー・デン酒場」から名付けられたと言われています。

町で最古の家は1711年に建てられたソロモン・ゴフィ邸で、現在は博物館として利用されています。19世紀には、インターナショナル・シルバーなどの企業が多く存在し、それらの製品にちなんで「銀の都市」という愛称がつきました。特に、1832年に創業されたチャールズ・パーカー兄弟の工場は、様々な製品を製造し、南北戦争時には北軍のためにライフルを多数生産しました。この工場から派生したパーカー兄弟銃会社は、1934年にレミントン・アームズに買収されるまで独立して運営されていました。

ハンギングヒルズに佇むハバード公園は、地元の実業家によって設立され、著名な造園家フレデリック・ロー・オルムステッドがデザインに関わりました。さらに、1939年にはエドウィン・ハワード・アームストロングによって最初のFMラジオ放送が行われ、今では多くのFM放送局が存在します。

地理的特徴

メリデンの面積は約24.1平方マイル（62.5平方キロメートル）で、主に陸地が占めています。市内には、メタコメット山地のピークが広がり、特にハンギングヒルズはその中でも有名です。また、クィニピアック川が南西部を流れ、「サウスメリデン」として知られる地域も形成されています。

交通の要所

メリデンは交通の便が良く、アムトラックが提供する鉄道路線が市内を南北にはしり、ハートフォードやニューヘイブンと接続しています。この路線の開通は1839年で、近年ではショアライン・イーストという州が助成する通勤鉄道も運行されています。新たな通勤駅が建設されることで、市内の交通もさらに便利になることが期待されています。

バスサービスも整備されており、コネチカット交通が運行する環状バス路線が市内をカバーしています。また、小規模ながら民間機やチャーター機に利用されるメリデン・マーカム市民空港も存在しています。

教育と文化

当地にはメリデン教育委員会が設立した公立学校があり、小学校から高校まで幅広く教育が提供されています。私立学校も複数存在し、地域の教育環境は充実しています。

さらに、メリデンにはキャッスル・クレイグやカーティス記念図書館など多くの観光地が点在しており、自然や文化を楽しむことができます。ロバート・デ・ニーロ主演の映画『ジャックナイフ』をはじめ、様々な作品がメリデンを舞台として制作されています。

メリデンは豊かな歴史に基づく魅力溢れる場所であり、探求する価値のある都市です。

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