モビルスーツ

モビルスーツ (MOBILE SUIT, MS)

モビルスーツ（MS）は、アニメ『機動戦士ガンダム』をはじめとした「ガンダムシリーズ」に登場する、架空の兵器です。この兵器は通常、約20メートルの高さを持つ有人操縦式の人型機動兵器を指します。特に「機動戦士」が題名に付く作品では、この名前が英語で表現される際にも使用されます。

モビルスーツの起源と企画経緯

モビルスーツの概念は、最初期の企画「フリーダム・ファイター」において、本来はロボットを登場させない予定でした。しかし、スポンサーからの要請により、実際にはロボットの登場が必要となった経緯があります。当初の構想では、従来の巨大ロボットに対抗する形で、より人間的な形状の機械を目指すこととなりました。設定の協力に関わっていたスタジオぬえの高千穂遙が、ロバート・A・ハインラインの小説『宇宙の戦士』に登場する“パワードスーツ”を参考に提案し、それがモビルスーツのデザインの起点になりました。

宇宙での戦闘を考慮し、長距離戦、中距離戦、白兵戦それぞれに特化したデザインがなされ、これらが後のガンタンク、ガンキャノン、ガンダムの原型となりました。また、モビルスーツは宇宙時代の兵器として「銃」を装備することに重きを置いていたのです。

モビルスーツのデザインと名称

初期にデザインされたモビルスーツは、敵メカであるザクが設定された際に自由にデザインがされたため、特に富野監督の強いビジョンが反映されていますが、結局「モビルスーツ」という名称には訴訟の懸念など多くの検討があり、英語の「パワードスーツ」は避けられ、最終的に「モビルスーツ」と名づけられました。

モビルスーツのサイズと戦闘スタイル

当初、モビルスーツは約2.5メートルのサイズを予定していましたが、子供の興味を引くために大型化し、最終的に18メートルの高さになりました。彼らは宇宙での戦闘を前提にデザインされ、特殊な「ミノフスキー粒子」によってレーダーが使用不能になるため、各機体の戦闘能力が強化される理由付けがされました。

操縦システムと技術

モビルスーツの操縦は、かつては人間が頭部にコックピットを持つことが一般的でしたが、ほとんどのMSでは腹部に配置されています。これにより、運動中の動きが最も少ない部分を活用することで快適な操縦が実現されていますが、一方で敵からの攻撃にもさらされやすい一長一短の設計となっています。

モビルスーツの発展と分類

モビルスーツは時代を経て数世代にわたり進化していくこととなり、特に『機動戦士Zガンダム』以降はその性能や細部が細分化され、スペックの設定もより現実味を帯びていきました。本シリーズを通して様々なモビルスーツが開発されており、その一つ一つが異なる役割と個性を持って、物語の中で重要な役割を果たしています。モビルスーツは「宇宙世紀」を舞台に、多様なデザインと機能が搭載された機体が展開され、様々なシリーズへと引き継がれてきました。

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