ヤーン・ポプルハール

ヤーン・ポプルハール

ヤーン・ポプルハール（Ján Popluhár、1935年8月12日 - 2011年3月6日）は、スロバキアの元サッカー選手で、1960年代を代表するディフェンダーの一人として知られています。彼のポジションはDFであり、サッカー界におけるその存在感は高く評価されていました。

経歴

ポプルハールは、ディナモ・ベルノラーコヴォでユース時代を過ごした後、1954年にŠKスロヴァン・ブラチスラヴァに加入し、ここでそのキャリアをスタートさせました。サッカーに打ち込む傍ら、彼は兵役に就くことになり、ルダー・フヴェズダ・ブルノで2年間を過ごしました。その後、再びブラチスラヴァに戻り、10年以上にわたりプレーを続けました。この期間に彼はリーグ優勝を2度（1962年、1963年）成し遂げるなど、チームに多大な貢献をしました。

1963年、ポプルハールはアルフレッド・ディ・ステファノやフェレンツ・プスカシュ、エウゼビオなどの著名な選手と共に世界選抜に選出され、FA創立100周年記念試合に参加する栄誉を得ました。1965年にはチェコスロバキア年間最優秀選手賞を受賞し、その実力を証明しました。

1971年に長年在籍したブラチスラヴァを離れ、フランスのオリンピック・リヨンに移籍。しかし、ポプルハールは1シーズンでチェコスロバキアに帰国し、ズブロヨフカ・ブルノに移籍します。その後、1972年からはオーストリアのスロヴァン・ウィーンで選手兼任監督として活躍し、1979年には37歳で現役を引退しました。

代表歴

ポプルハールはチェコスロバキア代表としても活躍し、スヴァトプルク・プルスカルと共に強力な守備陣を形成しました。彼は1958年のFIFAワールドカップ・スウェーデン大会、1960年の欧州ネイションズカップでの3位、さらに1962年のFIFAワールドカップ・チリ大会での準優勝に貢献しました。国際Aマッチでは1957年から1967年までの間に62試合に出場し、1966年に行われたブラジルとの親善試合ではフリーキックから得点を挙げています。この試合はチェコスロバキアが2-1で勝利を収めました。

引退後の功績

引退後、ポプルハールは1997年に世界フェアプレー賞を受賞し、2003年にはUEFAジュビリーアウォーズの式典において、スロバキアの過去50年間の最優秀選手に選ばれました。彼のサッカーへの貢献は、現役引退後も深く刻まれています。

エピソード

ポプルハールは温厚な性格で知られ、スロヴァン・ブラチスラヴァ時代の監督Leopold Šťastnýからは「Bimbo」というあだ名で呼ばれていました。この愛称は、サーカスや動物園のゾウによく使われる名前であることから、彼の穏やかな性格を表すものとされています。この逸話はチェコスロバキアのサッカー界でも広く知られています。

最期

ポプルハールは2011年3月6日、ブラチスラヴァの病院で死去しました。享年75歳。彼の死はスロバキアサッカー界にとって大きな損失であり、その功績は今も多くのサッカーファンに語り継がれています。

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