ユニオン
プロレスは、
1993年に設立された日本の
プロレス団体で、その歴史は長く、様々な出来事を経てきました。初代の歴史は、鶴見五郎や高杉正彦、ホー・デス・ミンなど、当時の著名な選手たちが中心となって設立された「レスリングユニオン」にさかのぼります。この
団体は多くのインディー
団体を傘下に持ち、
1994年に活動を開始したユニオン
プロレスは、その名の通り、多様なレスラーが一堂に会する
団体として認識されるようになりました。
第1次ユニオンプロレスの活動
ユニオン
プロレスとしての活動は
1994年から
1995年にかけて行われましたが、
1995年4月28日に流山市民総合体育館での大会をもって一度活動を停止しました。その後、時は流れ、
2005年にはDDT
プロレスリングとの関係の中で新たな動きが始まります。
第2次ユニオンプロレスの再興
2005年6月29日、再旗揚げを求める澤田の声がDDT
プロレスリング内で取り上げられましたが、DDTの代表である一宮章一はこれに対して慎重な姿勢を見せました。ですが、8月に澤田と一宮との間で合意が成立し、その後11月に
新木場1stRINGで再旗揚げ戦が行われました。これにより、ユニオン
プロレスは再び勢いを取り戻したかのように見えました。
この時期には、抗争も頻繁に起こり、特に
2006年にはユニオンと「空手軍団」との対立が印象的でした。抗争の末、ユニオンは武井匡の裏切りに苦しむことになりました。武井の独走を食い止めるため、澤田は新日本
プロレスの同期・
後藤達俊とタッグを組み、抗争に挑む姿が見られました。
2007年1月12日には、
新木場1stRINGでモンスターのような試合が行われ、澤田が劇的に勝利しました。
その後、
団体は新たな転機を迎え、ナオミ・スーザンが代表に就任し、ユニオン
プロレスは新たな出発を遂げました。しかし、外部の
団体との提携や内部での抗争は続き、特に
2009年から
2010年には「九龍」との抗争が大きな波紋を呼びました。
TEC体制と活動の転換
ユニオン
プロレスの運営体制は
2013年に変わり、TECが新たな運営母体となりました。これにより、
プロレスのスタイルや興行の形態にも影響を及ぼしました。特に
2015年10月4日、
後楽園ホールにて行われた旗揚げ10周年記念大会は大きな盛り上がりを見せ、ユニオン
プロレスの伝説の一部となりました。
解散とその後
2015年10月には、ユニオン
プロレスの活動が終了することが発表され、各選手が異なる道を歩むことになりました。多くの選手がDDT
プロレスリングや新たに設立された
団体へと移籍し、ユニオンの名は次第に
プロレス界から姿を消していったのです。
ユニオン
プロレスは、その活動を通じて数々の歴史的な瞬間を作り上げ、
プロレス界に多大な影響を与えました。現代においても、ユニオンでの経験を活かし、活躍する選手たちの姿は多くのファンにとって、忘れられない思い出となることでしょう。