ユニオン駅 (ウースター)

ウースター・ユニオン駅の概要

ウースター・ユニオン駅（Union Station）は、マサチューセッツ州ウースター市の中心部に位置し、アメリカの鉄道交通において重要な役割を果たしています。当駅は、全米各地を結ぶアムトラックの列車に加え、ボストンとウースターを結ぶマサチューセッツ湾交通局（MBTA）のフレイミングハム/ウースター線も利用されています。

歴史

この駅は1835年にウスター・ボストン鉄道の停留所として開業し、その後、ボストン・アンド・オールバニー鉄道（B&A）の駅舎として発展しました。1911年には新たに建設されたフランス・ルネッサンス様式の駅舎が完成し、約65メートルの高さを誇る美しい時計塔が設けられました。この新しい駅舎は、マサチューセッツ州で最も美しい建物と評され、内部の壮大さはワシントンD.C.にあるユニオン駅に匹敵すると言われました。

しかし、1980年代に入ると、旅客列車の廃止や利用者の減少により、駅は荒廃し、大規模な閉鎖に追い込まれました。エレガントな内装も失われ、1981年には主待合室が崩壊し、内部は荒れ果てた状態となりました。

修復と現代の利用

1992年、ウースター・ユニオン駅の復興を目指す非営利団体「ユニオン駅アライアンス」が結成され、駅の修復資金が集められました。そして1994年にウスター再開発局が駅舎を取得し、1996年から本格的な改修計画が始まりました。

1998年には、総額3,220万ドルをかけた大規模な改装が完了し、駅舎は再びかつての美しさを取り戻しました。内部は元のデザインを尊重しつつ、現代的な機材を使用した仕上げが施されました。高さ約53メートルの塔も再建され、装飾的に設けられています。2000年7月には再び旅客営業が再開され、多くの利用者を迎え入れることとなりました。

交通機関

ウースター・ユニオン駅は現在、中長距離バス路線が接続する複合交通施設として機能しています。アムトラックのレイクショア・リミテッド号が1日1往復停車し、またMBTAのフレイミングハム/ウースター線では平日に20本の列車がボストン方面へ出発します。さらに、駅からはグレイハウンドやピーターパン・バスラインズなどのバスも利用可能で、交通の便は非常に優れています。

駅舎の特徴

駅舎の大ホールは高い天井と美しいステンドグラスの天窓が特徴であり、訪れる人を魅了しています。また、駅舎内には店舗、営業所、レストランも充実しており、さらに2013年には新たにウスター・ユニオン駅バスターミナルが建設され、アクセス性が向上しました。

結論

ウースター・ユニオン駅は、歴史的価値と現代的な機能を兼ね備えた重要な交通拠点です。駅が持つ魅力は今もなお多くの人々を惹きつけており、交通の便宜のみならず、地域の文化の一部としても存在感を放っています。

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