ヨウン・アウルトナソン

ヨウン・アウルトナソン：アイスランドの民話収集家

ヨウン・アウルトナソン（Jón Árnason, 1819年8月17日 - 1888年9月4日）は、アイスランドの作家、国立図書館長であり、何よりもアイスランド民話の初の収集家としてその名を歴史に刻んでいます。彼は、アイスランドの口承伝承を記録し、保存することに情熱を注ぎ、その功績は今日でも高く評価されています。

生涯と業績

1819年、スカガストロンドのホフに生まれたアウルトナソンは、首都レイキャヴィーク近郊のベッサスタージルにあったラテン語学校を1843年に卒業。スヴェインビョルン・エギルソンの薫陶を受けました。1848年から1887年にかけて、アイスランド国立図書館の前身で初代館長を務め、図書館員としての公務に励む傍ら、アイスランド文学協会の初代アイスランド支部図書館長や、アイスランド国立博物館の前身である「アイスランド古物コレクション」の初代主任キュレーターも兼任しました。

図書館員の薄給を補うため、母校で教師をしたり、司教の秘書を務めたりもしました。1877年には、スウェーデンのウプサラ大学創立400周年記念祭にアイスランド代表の一人として参加。当時のデンマーク政府から不快感を買ったという逸話も残されています。

民話収集への情熱

アウルトナソンの最大の功績は、アイスランドの民話を収集し、記録したことです。ドイツのグリム兄弟の『グリム童話集』に触発され、高等学校在籍中の1845年頃から、友人であるマグヌース・グリームソン牧師と共同で民話収集を開始。『アイスランドの民話』（Íslenzk ævintýri, 1852年）として発表しました。当初は反響が少なかったものの、ドイツ人学者のコンラート・マウラーの激励を受け、収集活動を再開。マグヌースの死後も単独で収集を続け、成果の一部は『アイスランドの伝説と民話』（Íslenzkar Þjóðsögur og Æfintýri, 1862/1864年）として発表されました。

完全版（全6巻）の出版は1世紀近く後の1954～61年を待たねばなりませんでしたが、アウルトナソンの収集した民話は、アイスランドの文化、歴史、そして人々の精神を伝える貴重な資料として、今日でも広く読まれています。彼は教え子たちやその他の人脈をたどって民話を書記したものを送ってもらっていました。

その他の活動と私生活

民話収集の他にも、マルティン・ルターやカール大帝の伝記、恩師スヴェインビョルン・エギルソンの作品集・伝記などを執筆。また、『アイスランドのなぞなぞ、笑い話、ヴィーキヴァーキ、シュールル』（Íslenzkar gátur, skemmtanir, vikivakar og þulur）全4巻を編纂するなど、多岐にわたる活動を展開しました。

長年独身でしたが、1866年に結婚。息子をもうけましたが、息子には先立たれています。長い闘病生活の末、1888年に生涯を閉じました。

主要な作品

Íslenzk Æfintýri (1852年、マグヌース・グリームソンとの共著)
Íslenzkar Þjóðsögur og Æfintýri (1862/1864年)
Ágrip af æfisögu Dr. Marteins Lúters (1852年)
Sagan af Karlamagnúsi keisara (1853年)

ヨウン・アウルトナソンの功績は、アイスランドの文化遺産を保存し、後世に伝える上で計り知れないものです。彼の収集した民話は、アイスランドの人々にとって、自らのルーツを再確認し、アイデンティティを確立するための重要なよりどころとなっています。

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