ヨハン・ペーター・ヘーベル

ヨハン・ペーター・ヘーベルの生涯と業績

ヨハン・ペーター・ヘーベルは、1760年5月10日にスイスのバーゼルで生まれました。彼の生い立ちは決して恵まれたものではありませんでした。両親は同じ地域の都市貴族に仕えていた下男下女で、家計は厳しく、彼が1歳の時には父と妹を疫病で亡くしています。その後、母によって育てられましたが、13歳の時に母も病で亡くなり、孤児となります。このような困難な状況にもかかわらず、彼は周囲の助けを受けながら学びを続け、故郷から200キロ離れたバーデン大公国のカールスルーエのギムナジウムに入学します。

学校教育の後、エアランゲン大学でルター派神学を学び、卒業後は家庭教師や代用教員として働きました。1791年には母校のギムナジウムに教員として迎えられ、1808年には校長に就任します。さらに聖職者としての要職である監督長や上院議員を兼任し、教育活動に身を捧げました。1826年に旅行中に病気にかかり、シュヴェツィンゲンにて死去し、生涯独身でした。

ヘーベルの文学活動

ヘーベルは、三つの主要な文学活動によって後世に名を残しました。

1. アレマン詩集：彼は故郷のアレマン語を用いて、バーデンの自然や生活を歌った詩集『アレマン詩集』（1803年）を発表しました。この詩集は、彼の作品がヨハン・ヴォルフガング・フォン・ゲーテやジャン・パウルらによって高く評価され、ドイツの方言文学の扉を開くものとなりました。

2. 暦物語：二つ目の活動は、暦に添えられる短い挿話や教訓話から成る『暦物語』です。1802年に彼は国家公認の暦の編集委員に加わり、無味乾燥だった従来の暦を改良するために尽力しました。彼の手によって発行された暦は『ライン地方の家の友』として好評を博し、広く普及しました。1811年には、彼の暦物語を約半数収めた『ラインの家の友の珠玉集』が出版されました。機知やユーモアにあふれる彼の物語は、フランツ・カフカやエルンスト・ブロッホ、マルティン・ハイデッガーなどに称賛されました。

3. 聖書物語：晩年には、子ども向けに書かれた『聖書物語』が新教徒とカトリック教徒の両方によって広く用いられました。この作品もまた、民衆に広く読まれることとなりました。

代表的な著書

ヘーベルの著作には『ドイツ炉辺ばなし集』があり、これは1986年に岩波文庫から翻訳されています。彼の作品は、今なお多くの読者に愛され、影響を与え続けています。

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