ライオンのおやつ

『ライオンのおやつ』

小川糸の小説『ライオンのおやつ』は、2019年にポプラ社から出版され、2020年度の本屋大賞で第2位に輝いた作品です。この物語は、人生の最期を迎えようとする人々の心温まる出会いと、その中で見つける生の意義について描いています。

あらすじ

主人公の海野雫は、一人暮らしをしていたが、医師から余命宣告を受けることになります。彼女は、残された時間を穏やかに過ごすため、瀬戸内の海が望めるホスピス「ライオンの家」に入居することを決意します。そこでは、同じように終末期を迎えている入居者たちと共に、限られた時間を大切に過ごすことがテーマになっています。

「ライオンの家」では、毎週日曜日の午後3時に、「おやつの時間」が設けられています。この特別な時間では、入居者が生きているうちにもう一度味わいたい思い出のおやつをリクエストすることができるという仕組みがあります。希望者は、食べたいおやつとそのエピソードを記入した紙を専用のBOXに入れ、当選者はマドンナによるくじ引きで決まります。この独特なシステムが、入居者たちの仲間意識を深め、思い出を共有する手助けとなっています。

物語は、雫とその仲間たちの交流を通じて、互いの人生をより豊かにしていく様子を描写しており、出会いや別れを通じて命の輝きや愛の形を進展させていく魅力的なストーリー展開が特徴です。

登場人物

• - 海野雫：余命宣告を受け、ホスピス「ライオンの家」で新たな日常を見つけます。

• - マドンナ：ホスピスの代表者として温かく入居者たちを支える存在です。看護師とカウンセラーの資格を持ち、深い経験と共感を持っています。

• - 狩野シマ & 狩野舞：姉妹で、ホスピスの食事担当としてそれぞれご飯とおやつの準備をしています。彼女たちの料理には、入居者たちの思い出が詰まっています。

• - 田陽地（タヒチ）：島で農作業をする青年で、母親を喪った経験を持つ。彼の働きが、ホスピスの食事の材料を支える一方で、彼自身も成長していきます。

• - 粟鳥洲友彦：雫の隣室に住む入居者で、優しい人柄で雫を受け入れます。

• - 六花：先代の入居者が連れてきた犬で、誰からも愛される存在です。

テレビドラマ

『ライオンのおやつ』は、2021年にNHK BSプレミアムでテレビドラマとしても放映され、土村芳が主演を務めました。全8回での放送がされ、原作のエッセンスをしっかりと伝えています。

この作品は、各キャラクターの個性的な背景や思い出の食べ物を通じて、命を感じさせる物語に仕上がっています。それぞれのエピソードが交不する中で、日々の小さな幸せや思いやりの大切さが再確認されるのです。

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