ラハティ/サロランタM1926軽機関銃

ラハティ/サロランタM1926軽機関銃について

概要

ラハティ/サロランタM1926軽機関銃は、戦間期にフィンランドで開発された1777。この銃の公式名称はPikakivääri m/26（26年式軽機関銃）で、設計者の名前からラハティ＝サロランタ26（Lahti-Saloranta 26）または略してL/S-26とも呼ばれています。

設計背景

第一次世界大戦後、フィンランド国防軍は設立されたばかりであり、軽機関銃の数が非常に限られていました。特に、携行しやすい軽機関銃は不足し、主にドイツ製のMG08から派生したMG08/15やMG08/18といった重機関銃に頼る状況でした。内戦後、フィンランドは少数の軽機関銃を輸入し、これを元に新しい軽機関銃の開発が求められました。

軽機関銃委員会が設置され、1924年に国産の軽機関銃の設計が開始されました。フィンランド国防軍は、7.62x53mmR弾を使用できる安定した射撃能力を求めました。

アイモ・ラハティは、当時下士官として短機関銃の設計に関わり、1923年には軽機関銃の初設計案を提出しました。サロランタ中尉が教官として支援し、設計および改良が進められました。1925年には試作銃が完成し、ショートリコイル方式を採用しました。この銃は、数多くの同時期の軽機関銃と比較され、1926年に制式名称として採用されました。

製造と運用

L/S-26は1928年から正式に生産が開始されましたが、当初の製造は遅れがちでした。その原因として、設計変更が行われたことが挙げられます。サロランタの設計変更により、初期の試作品では問題が多発し、彼は解任される事態となりました。ラハティが製造の監督を行った後、1930年からようやく本格的な生産に入ることができました。

L/S-26は、冬戦争や継続戦争において、各軽機関銃分隊に配備されました。分隊では通常90個の弾倉を持ち運ぶことが求められましたが、その重量から行動を制限する一因ともなりました。性能上の欠陥のため、「26年式累積不良」と呼ばれる不名誉な評価を受けることになります。故障が多発した要因の一つには、銃の保管時に使用されたグリスの処理が不十分だったことが挙げられています。

1930年代初頭、ラハティは75連発マガジンを使用できるモデルも設計し、空軍に採用されたものの、陸軍には多くが行き渡りませんでした。その他、F/A-26やL/S-26/32などの改良型も存在しますが、軍の関心が薄く商業的な成功には至りませんでした。

構造と特徴

L/S-26はショートリコイル方式を採用し、オープンボルトから発射する形式です。セレクティブファイアが可能で、20連発の箱型弾倉から給弾されます。照準器は左にオフセットされ、300mから1,500mまで微調整が可能です。銃身は消炎器が付いており、銃身交換も比較的迅速に行えます。

兵士からは、部品数が多く故障しやすいことが不評を買った要因となり、二脚を好まない意見もありました。一部の兵士は、安定した射撃ができる別の方法を好むこともありました。補助員は工具や交換部品を持ち運び、スムーズな運用が求められました。

まとめ

L/S-26は、フィンランドにおける機関銃の重要な一例であり、戦争時における運用と技術的進化の一端を示すものです。1940年代には逐次更新が進み、最終的な撤退まで続くこととなりました。今では見かけることは少なく、コレクターの目に留まる存在となっています。

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