ラリー・ホームズ

ラリー・ホームズ

ラリー・ホームズ（1949年11月3日生まれ）は、アメリカ出身の元プロボクサーであり、特に1970年代後半から1980年代前半にかけて、ヘビー級の長期政権を築いた選手として知られています。彼は、「イーストンの暗殺者」として親しまれており、WBCおよびIBFの初代ヘビー級王者となるなど、その実績からボクシング史に名を刻んでいます。

初期の経歴

ホームズはジョージア州カサバートに生まれ、貧しい家庭で育ちました。家庭は12人兄弟の中で4番目の子供として、父親の仕事だけでは家計が成り立たなかったため、生活保護を受ける日々が続きました。小学校で中退し、洗車場で働く中でボクシングと出会い、19歳で本格的にボクシングを始めることに決めました。

プロボクサーとしてのキャリア

1973年にプロデビューしたホームズは、短期間で結果を出しました。1978年にはWBC世界ヘビー級王座に挑戦し、元スパーリングパートナーであったケン・ノートンを破ってチャンピオンの座を獲得しました。この試合は非常に接戦であり、14ラウンドまでの採点では同点という激しいものでしたが、最終ラウンドでのホームズの猛攻により勝利しました。

王座防衛戦では特に彼の左ジャブが評価され、彼のボクシングスタイルは多くのファンに称賛されました。ホームズは17度のWBC王座防衛を達成し、またIBF王座も3度防衛しています。特に、アーニー・シェーバースやモハメド・アリとの対戦が記憶に残っています。アリとの試合は特に注目されましたが、アリの衰えもあって残酷な結末となりました。この試合の結果、ホームズは一部から嫌われる存在となりました。

引退とその後

1986年には一度引退を表明しますが、マイク・タイソンに挑戦するために復帰し、その後再度引退しました。復帰後はまた新たな挑戦を続け、1999年にはジョージ・フォアマンとの試合直前までこぎつけましたが、その試合は中止となるなど、さまざまな困難を経験しました。ホームズは最後の試合として2002年にバタービーンと対戦し、勝利を収めました。

引退後の生活

引退後、ホームズはイーストンに定住し、ボクシングで得た資金を駆使して成功したビジネスマンとして知られるようになりました。彼は数多くの事業を手がけ、200人以上の雇用を生み出す成功を収めました。しかし2014年には、不動産を起業家に売却しています。

私生活と評価

1991年にダイアン・ロビンソンと結婚し、2人の子供が誕生しましたが、ホームズには他の女性との間にもう3人の娘がいます。自らのボクシングスタイルや試合について後年に反省し、特にアリとの試合の影響について語っています。

ホームズ自身は「ファイターを偉大たらしめるもの」は対戦相手にどう立ち向かったかという信念を持ち続けています。そのため、彼はボクシングに対する深い思い入れを持った選手と見なされており、フロイド・メイウェザー・ジュニアからは「史上最高のヘビー級ボクサー」と称賛されています。

戦績

ホームズのプロボクシング成績は75戦69勝（44KO）、6敗であり、その優れた技術と成果は今なお多くのファンに記憶されています。ボクシングに与えた影響は計り知れず、彼は今後もボクシング界の伝説として語り継がれるでしょう。

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