ラーバンコミュニティ

ラーバンコミュニティとラーバンデザイン

ラーバンコミュニティとは、都市と農村が融合した新たな共同体の概念を指します。このアイデアは、1915年にアメリカの農村社会学者C・G・ギャルビンによって提唱されました。彼は南北戦争後の、産業資本が大都市に集中し、農村社会が孤立している状況を危惧しました。そのため、都市と農村が共生する可能性を探る必要があると考えたのです。

この「ラーバン」という言葉は、英語の「ルーラル（農村の）」と「アーバン（都市の）」を組み合わせたもので、両者の特性を併せ持つ地域を指します。ギャルビンの提案は、都市と農村が相互に影響を与え合い、補完し合うことができる地域社会を形成することでした。この考え方は、現代においても多くの地域で評価されています。特に、人口減少や過疎化が進む農村地域において、都市への依存を軽減し、地域の魅力を向上させるための新しいアプローチとして注目されています。

ラーバンデザインの意義

日本において、ラーバンデザインとは、都市的要素と農村的要素が共存する新しい生活環境を積極的に模索する取り組みを指します。このデザイン理念は、都市の利便性と農村の自然環境を融合させ、住みやすい地域づくりを目指しています。具体的には、都市と農村の機能を融合し、それぞれの特徴を生かしたまちづくりを模索することが大切です。

日本建築学会が編纂した『ラーバンデザイン「都市×農村」のまちづくり』（技報堂出版、2007年）によると、ラーバンデザインは都市と農村が共存するエリアの効果的な利用を提言し、その計画やデザインに関する問題に取り組むことを目的としています。このような地域を「ラーバンエリア」と呼び、混在・混住の地域のポテンシャルを評価することが求められています。

ラーバンエリアの発展

ラーバンエリアでのまちづくりは、地域ごとの特性や課題を考慮しながら進められます。この地域では、都市と農村の利点が融合することで、新しい経済活動や文化の創出が期待されています。そのためには、地域住民、専門家、地方自治体など、さまざまなステークホルダーが協力し合うことが不可欠です。具体的なプロジェクトは、農業の振興や自然環境の保全、地域資源の活用など多岐にわたります。

また、日本建築学会の農村計画委員会の中に設けられた農村計画ラーバンデザイン小委員会では、ラーバンデザインに関する取り組みを収集し、さまざまな地域の事例を横断的に解析しています。この試みを通じて、ラーバンデザインの概念がより明確化され、具体的な施策につながることが期待されています。

結論

ラーバンコミュニティやラーバンデザインは、現代の地域社会が抱える多様な課題に応えるための一つのアプローチとして注目されています。都市と農村の共生を追求することで、持続可能な地域づくりへの道が開かれることを期待しています。

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