リアル・シング (U2の曲)

リアル・シング（Even Better Than the Real Thing）

U2による「リアル・シング」は、1991年にリリースされたアルバム『アクトン・ベイビー』に収録されています。この曲は、シングルとしてもカットされ、その後の音楽シーンに多大な影響を与えました。

詩の起源と制作背景

このトラックのルーツは、U2の1988年のアルバム『Rattle and Hum』の制作中にエッジがロサンゼルスで作成したデモ「The Real Thing」にさかのぼります。このデモは、DesireとともにSTSスタジオで録音されましたが、バンドはRolling Stonesを想起させるリフを「トラディショナルすぎる」として一度は保留しました。その後、ベルリンでの『Achtung Baby』のセッションでも忘れ去られていましたが、ダブリンに戻った際にエッジがワウ・ペダルを使用して新たなサウンドを創り出し、曲が完成に至りました。

さらには、プロデューサーのブライアン・イーノが「There ain't nothing like the real thing」という歌詞に対して「皮肉が不足している」と指摘し、ボノが「Even Better Than the Real Thing」という新たな表現に変更しました。この歌詞そのものが、現代社会における人々の現実逃避や即物的な満足への欲求を反映しています。

商業的成功とリミックス

リリースされたシングルは、U2のスタイルを示す三種類のバージョンが存在し、B面には数々のリミックスが収められました。その中でも、ポール・オーケンフォールドによる「The Perfecto Mix」は特に人気を博し、オリジナルバージョンよりも高いランキングを記録しました。この成功により、U2のリミックス作品は90年代のUKクラブシーンで頻繁にプレイされ、多くのダンスファンに支持されました。ボノ自身も後に、90年代のリミックスが宝物と呼ばれることを認めています。

ミュージックビデオと撮影

この曲には複数のミュージックビデオが制作されています。最初のバージョンは、ケヴィン・ゴドレイ監督によるもので、ロンドンの有名なショッピングストリート「カーナビー・ストリート」で撮影が行われました。特に、U2そっくりのバンド「Doppelgangers」を使用したシーンは話題になり、重力を無視したようなカメラワークも印象的なものでした。

別のバージョンはロサンゼルスで撮影され、アーモンド・ギャロが監督し、様々な舞台や状況を舞台にしています。PVのスタイルは異なりますが、どちらも曲のテーマに合った生命感に溢れた映像が展開されています。

余談と評価

曲のB面には、「サロメ」や「Where Did It All Go Wrong?」といったトラックが収録されています。中でも「Where Did It All Go Wrong?」は、北アイルランドのサッカーの英雄ジョージ・ベストにインスパイアされたエピソードが元になっており、独特の魅力を放っています。

音楽的な評価も高く、1992年のMTVビデオミュージックアワードでは最優秀グループビデオ賞と最優秀映像特殊効果賞を受賞するなど、U2の最高峰の作品となりました。また、1997年には読者による選出で90年代のベストソング100にランクインするなど、その影響力は計り知れません。

結論

「リアル・シング」は、U2のキャリアにおける重要なマイルストーンであり続け、現代社会の現実と人間の内面的な葛藤を描いたメッセージ性の高い作品です。また、音楽界に残した影響は、アルバム『アクトン・ベイビー』を超えて、多くのアーティストに波及しています。

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