リトル・セイント・ニック

「リトル・セイント・ニック」（Little Saint Nick）は、ザ・ビーチ・ボーイズが手掛けた、クリスマスシーズンを彩る代表的な楽曲の一つです。発表以来、多くの人々に愛され、クリスマスの定番ソングとしての地位を確立しています。

この楽曲は、彼らのクリスマスアルバム『ザ・ビーチ・ボーイズ・クリスマス・アルバム』のオープニングを飾り、その他にも『スタック・オー・トラックス』、『アルティメット・クリスマス』といったアルバムに収録されています。特に『アルティメット・クリスマス』には、異なるバージョンが複数収録されている点が興味深いです。

具体的には、13曲目に収録されているのは、シングルバージョンとしてリリースされたもので、鉄琴や鈴の音が加えられ、より華やかな印象に仕上がっています。一方、15曲目に収録されているのは、アルバム『オール・サマー・ロング』に収録された「ドライヴ・イン」の原曲となったバージョンです。こちらは歌詞は同じですが、メロディとアレンジが大きく異なり、楽曲の新たな魅力を発見できます。

また、ザ・ビーチ・ボーイズの中心的メンバーであるブライアン・ウィルソンは、2005年に発表したアルバム『ホワット・アイ・リアリー・ウォント・フォー・クリスマス』において、「マン・ウィズ・オール・ザ・トイズ」と共に、この「リトル・セイント・ニック」をセルフカバーしています。自身の楽曲を新たな解釈で表現することで、楽曲に更なる深みを与えています。

「リトル・セイント・ニック」は、ザ・ビーチ・ボーイズの卓越した音楽性と、クリスマスという特別な季節の温かさを融合させた、時代を超えて愛される名曲と言えるでしょう。様々なバージョンを聴き比べることで、この楽曲の多面的な魅力をより深く理解することができます。

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