リヒテンシュタイン侯位の継承に関する制度は、この国の独自の伝統と法に基づいています。
リヒテンシュタインは、現在もなお男子による
長子相続制度を採用している唯一の欧州
君主制国家です。この制度は、歴史的背景とともに、
リヒテンシュタイン家の内規である家内法によって規定されています。
歴史的な背景
初代
リヒテンシュタイン侯カール1世は1606年に家内協定を結びました。この協定により、侯位は男系男子の
長子相続によって継承されることが決まりました。この決定に基づく家内法は長い間、
リヒテンシュタイン家の規範として位置づけられました。過去には家内法が成員に対して多くの制約を課していましたが、1993年にはその一部が変更される必要があると認識され、新しい家内法が施行されました。
新しい法のもとでは、
リヒテンシュタイン侯位を継承する権利は、1908年以降の男子系子孫に与えられます。ただし、その子孫が侯国元首の同意を得た結婚を経た場合に限ります。もし継承権者がいなくなってしまった場合、侯国元首には
推定相続人を指定する権限が与えられます。重要な点は、もし継承権者が養子を迎えた場合、その養子には継承権が発生しないことです。
女子の継承に関する議論
一方で、
リヒテンシュタインでは女子による侯位の継承が政治的議題に上がったことはありません。現行の家内法にも女子継承に関する記述は存在せず、国際的な視点から見ると、一部の問題が指摘されています。
国際連合は2004年に、
リヒテンシュタインが女性が国家元首になる可能性を除外していることが、国際的な市民的・政治的権利規約に合致しているか疑念を抱いていると報告しました。さらに、2007年には女子差別に当たる可能性を懸念する声が上がりました。
このような国際的な意見に対し、
リヒテンシュタインの
ハンス・アダム2世は、継承法は国家成立以前からの伝統に従ったものであり、侯国の法律が領民の市民権に影響をサンに過ぎないと反論しています。
リヒテンシュタインの憲法においても、侯位継承は侯爵家の私的な事柄に属するものとされています。
まとめ
リヒテンシュタインの侯位継承制度は、その特殊性とともに歴史的な背景を反映しています。家内法の改正や国際的な批判の中で、
リヒテンシュタインの伝統は今なお生き続けています。この侯位継承の制度は、将来的にどのような変遷を遂げるのか、注目されるところです。