リブルニア語は、古代のアドリア海沿岸地域、現在の
クロアチアに相当するリブルニア地方で話されていた言語です。既に絶滅しており、現在では死語となっています。この言語に関する情報は断片的で、その言語系統や詳細な文法構造は未だ謎に包まれていますが、
インド・ヨーロッパ語族に属すると考えられています。
特に、リブルニア語とウェネティ語との関連性は注目に値します。ウェネティ語は、イタリア北東部で話されていた言語で、数多くの碑文が発見されているため、その言語構造について比較的多くの知見が得られています。リブルニア語とウェネティ語は、
人名や
地名といった固有名詞に共通点が見られます。例えば、Vols-、Volt-、Host-といった語根は、両言語に共通しており、更に印欧祖語まで遡ることができる語根と見られています。英語のguestやhostと語源を共有する*ghos-ti-「客人」などもその例として挙げられます。また、-icus、-ocusといった接尾辞も両言語に見られる特徴です。これらの共通点は、両言語が近縁である可能性を示唆しています。
しかしながら、リブルニア語と
イリュリア語の関連性を指摘する研究者もいます。
イリュリア語は、古代バルカン半島で話されていた言語群で、その言語系統については現在でも議論が続いています。リブルニア語と
イリュリア語の音韻面における類似性に着目し、両言語の関連性を主張する言語学者もいます。現存するリブルニア語の資料は断片的であるため、この仮説を検証することは困難ですが、今後の研究によって新たな知見が得られる可能性があります。
リブルニア語の資料は、主に
人名、
地名、
神名といった固有名詞の形で残っています。文法や語彙に関する情報は乏しく、その言語構造の全貌を解明するには至っていません。この言語がどのように話され、どのような文法体系を持っていたのかについては、更なる研究が求められています。
リブルニア人は
紀元前35年にローマ帝国に征服されました。ローマ帝国の支配下において、リブルニア語は徐々に衰退し、
ラテン語に取って代わられたと考えられています。リブルニア語の絶滅は、ローマ帝国の拡大と
ラテン語の普及という歴史的背景の中で理解する必要があります。リブルニア語の衰退は、単なる言語の消滅ではなく、文化やアイデンティティの喪失を意味する出来事でもありました。
現在、リブルニア語の研究は、限られた資料に基づいて行われています。将来、新たな資料が発見される可能性や、既存の資料の再分析によって、リブルニア語に関する理解が深まることが期待されます。特に、ウェネティ語や
イリュリア語との関係性、そして
インド・ヨーロッパ語族におけるリブルニア語の位置付けを明らかにすることが、今後の研究の重要な課題となるでしょう。