リュウ・ジャ

リュウ・ジャ（劉佳）の軌跡：中国からオーストリアへ、卓球で世界を舞台に

リュウ・ジャ（Liu Jia、中国語: 劉佳、1982年2月16日生まれ）は、北京出身でオーストリア国籍を持つ卓球選手です。彼女は、国際的な舞台で数々の輝かしい成績を収めてきました。2009年10月には、世界ランキング16位にランクインするなど、その実力は高く評価されています。

北京での訓練時代

1992年から1995年まで、リュウ・ジャは北京のShischa Hai Sports Schoolで卓球の英才教育を受けました。この学校では、後の世界的名選手となる張怡寧とも親交を深めました。リュウ・ジャは、在学中に学校のチャンピオンとなり、ユースランキングでも3位に入るなど、その才能を開花させました。しかし、他の選手と比較して、国際大会への出場機会は限られていました。

当時、日本からの誘いもあったそうですが、彼女はそれを断り、1997年3月にオーストリアへ移住することを決意します。

オーストリアでの挑戦

ドイツ語も英語も話せない状況で、リュウ・ジャはリンツのクラブに所属することになりました。言葉の壁に苦労しながらも、ドイツ語を習得し、1997年にリンツで開催されたオーストリア国際ユース選手権で優勝を果たします。そして、1998年2月16日には、オーストリアの市民権を取得しました。2003年には肩を痛めて数ヶ月間の治療を余儀なくされましたが、中国での治療を経て見事に復帰を果たしました。

ヨーロッパでの輝かしい実績

リュウ・ジャは、ヨーロッパの舞台で数々のタイトルを獲得しています。1998年のヨーロッパユース卓球選手権ジュニアの部では、シングルス、ダブルス、混合ダブルスの3冠を達成。翌1999年の同大会でも、シングルスと混合ダブルスで優勝しました。ヨーロッパ卓球選手権では2005年に優勝、2008年には準優勝。ヨーロッパトップ12でも2005年に優勝、2006年に準優勝という輝かしい成績を残しています。

世界大会への挑戦

中国勢が圧倒的な強さを見せる世界大会において、リュウ・ジャは世界卓球選手権に1999年の第45回大会（アイントホーフェン）から2009年の第50回大会まで、個人戦で6回、団体戦で4回出場を果たしています。第46回世界卓球選手権（大阪市）では、シングルス、ダブルスで共にベスト8に進出。2005年の第48回世界卓球選手権（上海）では、混合ダブルスでベスト8入りを果たしました。

オリンピックへの継続的な出場

リュウ・ジャは、オリンピックにも2000年のシドニー大会から2016年のリオデジャネイロ大会まで、毎回出場を果たしています。これは、彼女の長年にわたる努力と高い実力の証と言えるでしょう。

ITTFプロツアーでの活躍

ITTFプロツアーでは、2004年のリオデジャネイロ大会、2008年のベルリン大会で優勝。2004年のITTFプロツアーグランドファイナルでは3位に入賞しています。

リュウ・ジャは、中国で培った才能をオーストリアで開花させ、ヨーロッパを中心に国際舞台で輝かしい実績を残してきました。彼女の挑戦は、これからも続いていくことでしょう。

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