リンデン・ラボ

リンデンリサーチの概要

リンデンリサーチ（Linden Research）は、1999年にアメリカ・カリフォルニア州サンフランシスコに本社を置く企業です。元々はフィリップ・ローズデールが設立し、インターネット上で利用できるメタバース「Second Life」の開発と運営を行っています。この「Second Life」は、ユーザーが仮想的な世界で自由に活動できるオンラインプラットフォームであり、多くのクリエイターや企業が参加するコミュニティを形成しています。

企業の成り立ちと事業内容

リンデンリサーチは、もともと携帯型仮想現実ハードウェア「The Rig」の開発を目指していました。しかし、開発の過程で、多数のユーザーが同時に参加できる仮想空間を実現することが重要だと認識し、ソフトウェア「Linden World」の開発にシフトしました。その後、これが「Second Life」として知られることになり、会社の主要なサービスとなりました。

リンデンリサーチの従業員数は、2007年初頭には140名、2009年には300名に達しました。社員の多くは技術者であり、彼らの専門知識が「Second Life」の質を高める要因となっています。

企業の歴史

リンデンリサーチの歴史は、1999年にさかのぼります。2003年6月には「Second Life」の正式リリースを果たし、その後、特に主要な技術買収や経営者の交代などの変化がありました。例えば、2007年にはWindword mark interactive社より新技術を買収し、2008年にはマーク・キングドンが新CEOに就任しました。彼のもとで、フィリップ・ローズデールは会長として戦略に注力しました。

この間、企業は長期的な戦略計画を策定し、従業員の一部を削減するといった厳しい決断も行いました。このような経営やプロジェクトの見直しは、企業の競争力維持のために不可欠なものでした。2010年には、再びローズデールが臨時CEOに戻るなど、経営陣への変化も見られました。

また、2017年には新たな仮想空間「Sansar」をオープンベータ版として公開し、次世代のメタバースの可能性を探る姿勢を示しました。しかし、2020年にはこの「Sansar」が別企業に売却されるなど、リンデンリサーチは時代の流れに応じた変化を促され続けています。

提供サービス

現在、リンデンリサーチが提供するサービスの中で最も重要なのは「Second Life」です。このプラットフォームでは、ユーザーが独自のアバターを設定し、仮想空間で多彩な活動を行うことができます。また、子会社のTiliaではオンライン決済サービスを展開しています。

過去には「Blocksworld」というサンドボックスゲームや「Sansar」といったサービスも運営していましたが、これらは現在は終了しています。リンデンリサーチは、常に進化を求めて新しい技術とサービスの開発を推進しています。

まとめ

リンデンリサーチは、メタバースの可能性を切り開く企業として、今後の展望が注目されています。「Second Life」を通じて、多くの人々に新たな体験を提供し続ける一方、企業自身もその形を変え続けているのです。

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