『
ルパン三世』は、1997年に週刊
漫画アクションで連載された日本の
漫画作品です。総監修を
モンキー・パンチ、脚本を
高口里純、作画をShusayが担当したこの作品は、
1981年の『新
ルパン三世』以来となる連載作品として注目を集めました。単行本は1巻のみという構成ながらも、その内容は「平成の
ルパン三世漫画」の幕開けを告げる、重要な作品としての位置付けを持っています。
物語は、複数のエピソードから構成されています。それぞれのエピソードは独立した物語として展開されながらも、
ルパン三世とその仲間たちの魅力を存分に見せています。例えば「宝石(ダイヤ)はもう誰も愛さない」や「プリンセス特急(エクスプレス)雪山を行く」、「眠れぬガンマンに鎮魂歌(レクイエム)を」、「レンブラント夫人の幸福な週末」、「わたしのルパン」といったタイトルからも、多彩なシチュエーションとストーリー展開が想像できるでしょう。これらのエピソードを通じて、
ルパン三世の知略、
次元大介の冷静さ、石川五ェ門の剣技、そして
峰不二子の魅力が、改めて読者に提示されています。
単行本化にあたっては、いくつかのバージョンが発売されました。まず、1998年には
双葉社アクションコミックスより単行本が発売されました。その後、2001年には双葉文庫名作シリーズから、2004年にはアクションコミックス4Coinsアクションオリジナルとして、そして2005年にはアクションコミックス LUPIN The 3rd Collectionより『LUPIN The 3rd S スペシャル版』が発売されました。これらの豪華版には、Shusayによるイラストギャラリーや回顧談、下絵段階の原稿、
高口里純による絵コンテなどが収録され、単なる
漫画作品以上の価値を持つ、コレクターズアイテムとしても人気を博しました。特に『LUPIN The 3rd S スペシャル版』は、アクションコミックス35周年を記念した特別な企画として発売され、高い注目を集めました。
『
ルパン三世』は、単行本1巻というコンパクトな作品でありながら、その後の
ルパン三世漫画に大きな影響を与えた作品です。単に過去の作品をなぞるのではなく、新たな解釈を加えた、まさに「平成の
ルパン三世」を象徴する作品と言えるでしょう。Shusayの描く独特の世界観と、
高口里純の脚本による緻密なストーリー展開は、多くの読者から支持され、今でも高い評価を得ています。そして
モンキー・パンチ氏の監修という点も、作品全体のクオリティを保証する上で重要な役割を果たしています。この作品を通じて、
ルパン三世というキャラクターの魅力が改めて再確認され、より幅広い世代へと受け継がれていくこととなりました。様々な豪華版が発売されたことも、この作品の人気の高さを物語っています。