ルパン三世 ナポレオンの辞書を奪え

『ルパン三世　ナポレオンの辞書を奪え』は、モンキー・パンチ原作のTVスペシャルアニメ『ルパン三世』シリーズの第3作目です。1991年8月9日、日本テレビ系列の『金曜ロードショー』で放送され、17.6%という高い視聴率を記録しました。

本作は、湾岸戦争終結後の世界経済の不況を背景に物語が展開します。世界各国は深刻な財政赤字に苦しんでおり、その打開策として、かつてルパン一世が築き上げたという巨額の財宝「ルパン帝国」の在り処が記されたという伝説の書物「ナポレオンの辞書」に注目が集まっていました。この辞書を巡り、ルパン三世とその仲間たち、そして各国から集結した多国籍軍による激しい争奪戦が繰り広げられます。

本作の特徴として、シリーズのTVスペシャル作品としては唯一、監督を置かず、出崎統が監修という立場で参加している点が挙げられます。これは、出崎統が他の作品で多忙だったためです。また、長らくシリーズから遠ざかっていた大塚康生が、メカデザインの監修として参加したことも特筆すべき点です。

制作に携わったスタッフの証言によると、本作は企画段階からの準備期間が非常に短く、作画期間はわずか3か月しかなかったといいます。そのため、制作現場は極めて過酷な状況にあったようです。

物語は、ニューヨークで開催されたG7蔵相会議から始まります。財政問題に頭を悩ませる各国蔵相の前に、ある学者が現れ、ルパン帝国の財宝の存在を訴えます。2000億ドル規模とも言われるその巨額な財宝が、もし手に入れば、各国の財政問題は一気に解決すると提案したのです。その提案を受け、各国はこぞってルパン三世の逮捕作戦に乗り出します。

一方、ルパン三世は次元大介と共にスコットランドにいました。ニューヨーク近代美術館で1908年製のパッカードを盗み出したルパンは、次元に対し、マルチンベック財団が所有する「ナポレオンの辞書」を盗む計画を明かします。この辞書は、ルパン家の家宝であり、ルパン帝国の財宝の在処が記されていると伝えられていました。ルパン家の過去と深く関わるこの辞書は、ルパン二世の時代に何者かによって盗まれ、長い間行方不明となっていたのです。

ルパンは改造したパッカードに乗り込み、マドリードで開催されるクラシックカーレースを目指します。レースの優勝賞品が、狙う「ナポレオンの辞書」だからです。しかし、CIAの特務部隊、ロバート・ホーク率いるチームがルパンを執拗に追跡します。

日本の政府もまた、ルパン逮捕に乗り出します。海辺首相の指示の下、銭形警部は、美人捜査官の木戸千恵子を新しい相棒に迎え、マドリードに向かいます。銭形はルパンがクラシックカーレースに参加すると睨み、自身もレースに参加しようとします。

レースを舞台に、ルパンは様々な策略を巡らせ、辞書を手に入れようとします。しかし、ホーク率いるCIAや各国の特殊部隊の妨害が絶えません。千恵子は、ルパンや次元と行動を共にしたり、逆にルパンに変装させられた銭形が次元や五ェ門と行動を共にするなど、予期せぬ展開が連続します。

当初、国や組織への忠誠心しか知らなかった千恵子は、ルパンたちと関わる中で、彼らの自由な生き方に触れ、自らの生き方について疑問を抱き始めるのです。

レース終盤、ルパンは「ナポレオンの辞書」を手に入れます。辞書には、ルパン帝国の財宝がノルマンディーの孤島にある先祖の別荘「ニプル城」に隠されていることが記されていました。しかし、ホークはアメリカ政府を裏切り、財宝を独り占めしようとします。しかし、ルパンたちに敗れ、命を落とします。

ルパンを捕まえることに失敗した各国は、湾岸戦争時と同様に、多国籍軍を結成してニプル城を包囲します。ルパンたちは財宝を発見しますが、それは真空管の特許書類でした。ルパン一世の時代には莫大な富をもたらしたであろうその特許も、トランジスタやICが開発された1991年においては、もはや価値のない紙切れに過ぎませんでした。

多国籍軍の包囲網を突破するため、ルパンは五ェ門の斬鉄剣でミサイルを切り刻み、それをロケットとして利用して脱出するという奇策に出ます。銭形と千恵子の戦闘ヘリの援護を受け、無事に脱出に成功します。

財宝の正体が公表されたことで、各国はルパンを追うのを諦めます。千恵子に「君も自由人になれよ」という言葉を残し、ルパンは去っていくのでした。

この作品には、ルパン三世、次元大介、石川五ェ門、峰不二子、銭形警部といったおなじみのキャラクターに加え、木戸千恵子、ロバート・ホーク、エリックといった個性豊かなゲストキャラクターが登場します。それぞれのキャラクターの活躍や葛藤、そして、時代背景を反映した緻密なストーリー展開が、本作の魅力となっています。

もう一度検索