ルパート・コスト

ルパート・コストの生涯と業績

ルパート・コスト（1906-1989年）は、アメリカインディアンの権利について多大な影響を与えた作家、人権活動家、歴史家、出版者です。カリフォルニア州アンザ 출身のカフイラ族インディアンで、若い頃はスポーツに親しみ、短期間ながらセミプロのバスケットボール選手としても活動していました。彼の生涯は、アメリカ連邦政府によるインディアンに対する政策の変遷と深く結びついており、彼自身もその影響を受けて成長していきました。

コストは1920年代後期にリバーサイド市立大学で学び、エンジニアとしてのキャリアを積む一方で、自らの部族やコミュニティに貢献する道を歩みました。特に彼は部族会議のスポークスマンとしての役割を果たし、地域の農業や電気の協同組合の設立に寄与しました。また、彼はカリフォルニア大学に新しい分校を設立するように州議会議員を説得し、地域の教育と発展に寄与しました。

彼の幼少期は、アメリカ連邦政府の政策によるインディアンの土地の分断と文化の抹消が進行する時代と重なります。特に、1934年の「インディアン再編成法」を目撃し、それによる部族のアイデンティティの変革に対する危機感を抱くようになります。この法律は部族政府の設立を促進しましたが、伝統的な社会構造を破壊し、権力を個人に集中させるという新たな問題も引き起こしました。コストはその中で「部族の正義」や財政に関する記録を残し、問題点を明らかにすることに尽力しました。

第二次世界大戦後、アメリカ連邦政府は「インディアン絶滅政策」を掲げ、部族政府を解散させようとしました。これに対してコストは、インディアンの権利を擁護し続け、自らも大きな活動を展開しました。彼は1950年に「アメリカインディアン歴史協会」を設立し、学術誌『The Indian Historian』を発行することでインディアンの歴史や文化を広める活動を行い、部族のアイデンティティ回復のために尽力しました。

1970年には「全米インディアン教育協会」を設立し、教育分野でも積極的に働きかけました。この協会はインディアン学生の権利を擁護し、文化の保存と育成に力を注ぎました。さらに、彼は数多くの書籍や出版物を通じて、インディアンの歴史や文化に関する正確な情報を広める努力を重ねました。特に、カリフォルニアのインディアンに対する軽視を問題視し、彼らの声を学問的に位置づけることに貢献しました。

コスト夫妻は「ルパート・コスト・アメリカインディアン図書館」の設立にも寄与しました。この図書館は、インディアンの歴史に関する重要な資料を数多く収蔵しており、研究者や一般の人々にとって貴重な資料となっています。その中には8,000冊以上の本や大量の文書資料が収められ、広くアクセスできる形で提供されています。

1989年に亡くなったコストの影響は計り知れず、彼の仕事はインディアンの権利に関する現代の議論にも色濃く影響を残しています。特に、彼と妻ジャネットが残した知識と活動は、次世代のインディアン運動家や教育者にとって大きな指針となっています。彼らの努力を通じて、アメリカインディアンの歴史と文化が正当に評価される重要性が高まっているのです。

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