ルン級エクラノプラン

ルン級エクラノプラン：特異な地面効果翼機

ルン級エクラノプランは、実戦配備された唯一の地面効果翼機として、カスピ海艦隊での運用がなされてきました。この特殊な軍艦は、1975年にロストスラフ・アレクセイエフによって設計され、1987年から1990年代後半にわたりソ連海軍及びロシア海軍の手により運用されました。エクラノプランは航空機の様な形状を持ちながら、その特徴として水面から約4メートル以内での飛行を可能にする地面効果による揚力を利用しており、国際海事機関（IMO）において船舶に分類されています。

設計と開発の背景

このルン級エクラノプランは、対水上戦闘を目的に設計されており、背面には6基のP-270モスキート誘導ミサイル発射装置が搭載されています。動力を支えるのは、前方に取り付けられた8基のクズネツォフNK-87ターボファンエンジンで、それぞれが127.4キロニュートンの推力を生み出します。同时に、底部には大きな偏光板を持つ飛行艇の形状をしています。ルン級の最大巡航速度は時速550キロメートルに達し、そのスピードで水面を滑空します。

1987年にカスピ海艦隊に就役した唯一の完成機、MD-160は、1990年代後半に退役し、2020年までカスピスクの海軍基地に放置されていました。また、1980年代後半に建設が進められていた2隻目は、動く野戦病院へと再設計され、スパサテルと名付けられましたが、ソ連崩壊による軍事資金の枯渇によりその建設も頓挫しました。未完成のスパサテルは現在、ニジニ・ノヴゴロドの古い工業地帯に保管されています。

このルン級には設計上の課題も存在しました。たとえば、地面効果を最大限に活用するためには1.5メートルから3メートルの低空飛行が求められるため、海が荒れた際には飛行が不可能でした。さらに、バンク角を大きく取ると旋回時に水面に接触しやすく、旋回能力が制限されていました。このため、運用する場所や気候条件は非常に限られたものでした。

現在と未来

ルン級エクラノプランは2020年7月31日にカスピスクの海軍基地から曳航され、ダゲスタン州の愛国者公園で展示される計画が立てられました。しかし、曳航の途中、砂浜の沖合で立ち往生してしまいました。2020年12月には引き上げられ、2021年12月には岸に曳航され、その間は多くのメディアや見物人の注目を集めました。この過程で、波を被って損傷した可能性もあるとされます。

2025年9月にはMD-160の外観や内部の復元作業が進んでいることが報じられ、特に運び出し中に損傷したフラップの修理が含まれています。塗装作業についても2025年10月中旬までにほとんど完了する予定で、MD-160は灰色に再塗装されることになっています。

このユニークなエクラノプランは、その歴史的な背景と共に、今後どのように保存・展示されていくのか、多くの人々が注視しています。

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