ルーク・ブラックバーン

ルーク・プライア・ブラックバーンの生涯と業績

ルーク・プライア・ブラックバーン（1816年6月16日生まれ - 1887年9月14日没）は、アメリカ合衆国ケンタッキー州出身の医師、政治家、そして慈善事業家として知られています。彼は1879年から1883年まで第28代ケンタッキー州知事を務め、医師が知事を務めたのは彼が唯一のケースでした。ブラックバーンは、医学の学位を取得後、ミシシッピ州に移り、そこで黄熱病に対する最初の成功した検疫を実施したことで名声を得ました。彼は黄熱病の専門家として知られ、その流行に対して「無料」での医療活動も行っていました。

初期の経歴

ブラックバーンはウッドフォード郡で生まれ、父親はエドワード・M・ブラックバーン、母親はラビニアです。彼は医師としての修業を叔父のもとで始め、医学を学んだ後、レキシントンで医業を開始しました。1835年に結婚し、その後息子をもうけましたが、事業の失敗によって財産を失いました。1847年、彼は繁栄しているミシシッピ州ナチェズに移転し、地域社会の医療において重要な役割を果たしました。

南北戦争とその後

南北戦争の際、ブラックバーンは南軍を支持し、戦争中の衛生状態を改善するために多くの努力をしました。特に1864年には、バミューダでの黄熱病の流行に貢献し、地域住民を救済するために尽力しました。しかし、戦争終結後、彼は南軍の二重スパイとして黄熱病を北部に広げる計略に関与したとの告発を受けることになります。この告発は彼の評判に影を落としましたが、トロントでの裁判では無罪となり、最近の歴史的評価も分かれています。

政治活動と改革

ブラックバーンは1878年にケンタッキー州知事選挙に出馬し、黄熱病の流行に対する貢献が評価されて当選しました。彼の知事としての任期中、州の財政や刑法の改革に力を入れ、特に囚人の生活条件を改善するための施策を導入しました。彼は多くの恩赦を発行し、「情け深いルーク」との渾名を得る一方で、これが不人気となり、党内からの非難も受けました。

知事任期中に彼は州立刑務所の改革を訴え、過酷な環境を改善するための活動を実施しました。この改革により、彼は「ケンタッキー州における刑務所改革の父」と評価されています。また、瓦礫となった道路や川の改善など、交通インフラにも力を入れた業績があります。これにより、彼は州内外の信頼を得ました。

晩年と評価

1883年に政権が交代した後、ブラックバーンは医療の現場に復帰しました。1887年には健康を害し、亡くなるまでの間、彼の医師としての活動と人道的精神は忘れられない存在となりました。彼の死後、ケンタッキー州はブラックバーンの記念碑を建立し、彼の業績と貢献を称えました。また、レキシントンには彼の名を冠した矯正施設も建設されています。彼の一生は、医療界における人道的努力と政治的改革の両方で評価され続けています。

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