レイラ・ロペス

レイラ・ロペス（Leila Luliana da Costa Vieira Lopes）は、1986年2月26日にアンゴラのベンゲラ州ベンゲラで誕生しました。モデル、女優、そしてテレビ司会者として幅広く活動しており、特に2011年のミス・ユニバース世界大会での優勝は、彼女の人生における大きな転機となりました。

彼女は英国サフォーク州イプスウィッチにあるサフォーク大学に進学し、経営学を専攻しました。大学での学びを深める一方で、ミスコンテストの世界に足を踏み入れます。2010年10月8日には、英国在住のアンゴラ人コミュニティを対象としたミスコンテスト「Miss Angola UK 2010」で栄冠を勝ち取りました。この勝利が、彼女のその後のキャリアを決定づけることになります。

Miss Angola UKでの優勝後、故郷アンゴラでの国内予選に挑戦します。2010年12月18日、首都ルアンダで開催された「Miss Angola 2010」では、20名の候補者の中から見事優勝を果たしました。この大会ではPhotogenic Awardも受賞し、その美貌とカリスマ性が高く評価されました。この優勝により、彼女はアンゴラ代表として世界最大のミスコンテストであるミス・ユニバースに出場する権利を得ました。

そして、2011年9月12日、ブラジルのサンパウロで開催された第60回記念ミス・ユニバース世界大会に出場したレイラ・ロペスは、見事に優勝の栄冠に輝きました。アフリカ大陸からの優勝者は数少なく、彼女の勝利はアンゴラ国民にとって大きな誇りとなりました。

ミス・ユニバースとしての一年間、レイラ・ロペスは世界各地を精力的に訪問し、慈善活動や公式イベントに参加しました。2011年10月にはインドネシアを訪れ、現地のミスコン「プトリ・インドネシア2011」や慈善イベントに出席しました。同年12月にはガボンで開催された第一回「Miss Gabon Pageant」に招かれ、ガボン代表として初めてミス・ワールドに参加するマリー=ノエル・エイダに王冠を手渡す役目を担いました。また、2012年2月には南アフリカを訪問し、「Joburg Fashion Week」関連イベントへの参加や、恵まれない子供たちを支援するNGO「Thuthuzela」の活動視察を行いました。ドイツ（デュッセルドルフ）、フランス（カンヌ国際映画祭）、ポルトガル（リスボン）などヨーロッパ各地への訪問に加え、セネガル、コートジボワール、ガーナ、トーゴ、ナイジェリアといった西アフリカ諸国への訪問も行いました。ブラジルではリオデジャネイロで開催された国連持続可能な開発会議（リオ+20）に出席するなど、国際的な舞台でも存在感を示しました。彼女のミス・ユニバースとしての任期中に訪れた国は、確認されているだけでもシンガポール、インドネシア、アンゴラ、カンボジア、バハマ、ガボン、ジャマイカ、南アフリカ、ドイツ、ドミニカ共和国、ポルトガル、フランス、セネガル、コートジボワール、ガーナ、トーゴ、ナイジェリア、ブラジル、ガイアナ、ニカラグア、ナミビア、ケニア、モザンビーク、ロシア、アメリカ合衆国と、25カ国以上に上ります。

ミス・ユニバース優勝後、彼女のミスコン参加資格に関して一部で議論が巻き起こりました。「Miss Angola UK 2010」に参加するためには英国に一定期間居住している必要があるが、彼女はその条件を満たしていなかったのではないか、したがって偽造文書を使用したのではないかという疑惑が報じられました。この疑惑に対し、レイラ・ロペス本人およびミス・ユニバース機構は偽造文書の使用を否定し、彼女は英国に合計4年間滞在していたと公式にコメントを発表しました。

私生活においては、2013年2月にモナコでNFL（ナショナル・フットボール・リーグ）のスター選手、オシ・ウメニョーラ氏との婚約を発表しました。二人は2015年5月30日に結婚し、2018年2月には第一子を授かったことを公表しています。

レイラ・ロペスは、ミス・ユニバース優勝者としての知名度を生かし、現在もモデル、女優、そしてテレビ司会者として、故郷アンゴラを中心に様々な分野で活躍を続けています。

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