レグニッツ川

レグニッツ川：バイエルン州を潤す歴史の川

レグニッツ川は、ドイツのバイエルン州を流れる全長約58キロメートルのマイン川支流です。その名の由来は、西部スラブ語で「川」を意味する言葉に遡ります。フュルトにおいてペグニッツ川とレドニッツ川が合流し、レグニッツ川が誕生します。その後、エアランゲン、メーレンドルフ、バイアースドルフ、ハウゼン、フォルヒハイム、そしてバンベルクといった都市を流れ、バンベルクの北西部でマイン川に注ぎ込みます。

レグニッツ川は、単なる水路というだけでなく、バイエルン州の歴史と文化を深く反映した存在です。その渓谷には、マイン＝ドナウ運河、アウトバーンA73、そしてバンベルクとニュルンベルクを結ぶ鉄道が並行して走っており、交通の要衝として重要な役割を果たしてきました。

水車：中世からの灌漑技術

レグニッツ川沿いの特徴として、数多くの水車が挙げられます。13世紀から14世紀頃にはすでに、周辺農地の灌漑のために木製の水車が使用されていた記録があり、15世紀初頭にはその存在が文献に記されています。19世紀初頭には、フュルトとフォルヒハイムの間の約25キロメートルにわたって190基もの水車が稼働しており、これは中部ヨーロッパでも類を見ない規模でした。レドニッツ川も含めると、その数は約250基に達していたと推定されています。

これらの水車がこれほど多く建設された背景には、この地域の砂地と乾燥した気候という条件があります。大量の灌漑用水が必要とされたため、比較的平坦な川岸は水車の建設に適していたのです。しかし、春の増水は水車に損害を与える大きな問題でした。そのため、1963年のバイアースドルフの水利規則では、水車の運転期間を5月1日から9月30日までに制限しています。

水車の存在は、航行にも影響を与えました。フォルヒハイム以北では、水車の堰が航行の妨げとなり、小さな漁船しか通航できませんでした。このため、漁師が堰の板を外して船を通行させることがあり、漁師と農家との間で紛争が発生することもありました。

現在、多くの水車は近代的なポンプ施設に置き換えられていますが、メーレンハウゼンには約10基、フュルトのシュターデルンには1基、そしてエアランゲン近郊のアウフラッハヴィースなどでも歴史的な水車が保存・運転されています。ニュルンベルクのペグニッツ川でも、歴史的なモデルの水車が運転されています。これらの水車は、夏の間に組み立てられ、シーズンオフには格納されます。一部の水車は、周辺湿地の保全にも貢献し、シュバシコウなどの鳥類の生息環境の保護にも役立っています。バート・ヴィントスハイム・フレンキッシェ水車博物館では、縮小復元された水車を見学することができます。

支流

レグニッツ川には、多くの支流が合流しています。主な支流として、ツェン川、グリュントラハ川、アウラッハ川、シュヴァーバッハ川、ゼーバッハ川、ヴィーゼント川、アイシュ川、ライヒェ・エプラハ川、ラウヘ・エプラハ川などがあります。これらの支流も、レグニッツ川流域の豊かな自然環境を支えています。

レグニッツ川は、その歴史的な水車群と豊かな自然環境、そして交通の要衝としての役割を通して、バイエルン州の歴史と文化に深く関わってきた重要な川であると言えます。

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