レーザー加工機

レーザー加工機

レーザー加工機は、レーザー光を照射して材料を加工する工作機械の総称です。従来の刃物や切削器具では加工が難しかった素材に対し、レーザー光を用いることで、精密な切断、彫刻、穴あけ、マーキングなどの加工を実現します。

概要

レーザー加工機は、金属、樹脂、木材、セラミックなど、多様な素材の加工に対応できます。非接触加工であるため、材料に直接的な圧力が加わらず、変形のリスクを抑えられます。また、画像処理ソフトウェアと連動することで、複雑な形状やデザインも容易に再現可能です。金型が不要なため、多品種少量生産にも適しています。

特徴

多様な素材への対応: 金属、樹脂、木材など、幅広い材料を加工できます。
非接触加工: 材料に直接触れないため、変形や損傷のリスクを低減できます。
高精度: レーザー光の制御により、微細な加工が可能です。
柔軟性: データに基づいて加工するため、デザインの変更に柔軟に対応できます。
自動化: NC制御による自動運転が可能です。

種類

レーザー加工機は、使用するレーザーの種類によって、いくつかの種類に分類されます。

気体レーザー加工機: CO2レーザー加工機が代表的で、高出力で広範囲の加工に適しています。
固体レーザー加工機: YAG[[レーザー]]加工機やファイバー[[レーザー]]加工機があり、金属加工に適しています。
半導体レーザー加工機: 比較的小型で、近年、高出力化が進んでいます。

安全性

レーザー光は人体に有害であるため、安全対策が重要です。レーザー加工機には、作業者の安全を確保するための様々な機能が搭載されています。

保護カバー: 加工エリアを密閉し、レーザー光の漏洩を防ぎます。
インターロック: ドアが開いている状態では、レーザーの発振を停止します。
安全メガネ: レーザー光から目を保護します。
火災センサー: 加工中に発生した炎や熱を感知し、警告を発します。

コスト

レーザー加工機の導入コストは、機種や性能によって大きく異なります。一般的に、大型の金属加工用レーザー加工機は高価ですが、小型のレーザー加工機は比較的安価に入手できます。ランニングコストとしては、電気代やレーザー発振器の交換費用などが挙げられます。小型・中型レーザー加工機は、アタッチメント式レーザー発振器を採用している機種もあり、作業者自身で交換できるため、メンテナンスコストを抑えられます。

各国の製造企業

レーザー加工機は、世界中の様々な企業で製造されています。

日本: アマダ、村田機械、三菱電機など
アメリカ合衆国: ユニバーサルレーザシステムズ、エピログレーザーなど
中華民国（台湾）: LTT、LaserLife、GCCなど
スイス: バイストロニック
イタリア: sei
ドイツ: トルンプ
中華人民共和国: 大族レーザー

まとめ

レーザー加工機は、その多様な用途と優れた性能から、様々な産業分野で利用されています。近年では、個人向けの安価な機種も登場し、DIYやホビーの分野でも注目を集めています。安全に配慮し、適切な機種を選択することで、レーザー加工機は創造的な活動を強力にサポートしてくれるでしょう。

関連項目

レーザ切断
レーザー彫刻、レーザーマーキング

参考文献

平成22年度 特許出願技術動向調査報告書（概要） レーザ加工技術 (PDF) 特許庁、2011年4月

外部リンク

* レーザ加工学会

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