ロイヤルウースター

ロイヤルウースターの歴史と特色

ロイヤルウースター（Royal Worcester）は、イギリスの名高い陶磁器メーカーとして知られています。1751年に、ウィリアム・デイヴィスが経営者として就任し、化学者であり医師でもあるジョン・ウォール博士が技術面でサポートを行う形で、イングランドの西ミッドランズに位置するウスター市で創業されました。当初はウースター磁器会社としてスタートし、15人の株主からなる共同出資で運営されていました。

創業からわずか1年後の1752年、ウースター磁器会社はブリストル工房と合併し、ソープストーンを素地に混ぜ込んだ軟質磁器の生産が開始されました。このソープストーン磁器は非常に薄く成形可能で、食器類としての利用に非常に適した特性を持っていました。これにより、ロイヤルウースターは事業を大いに拡大させることができました。

その後、彼らは釉薬の上にエナメルカラーでの絵付け技術や、銅版画転写法を取り入れ、生産効率を高めることに成功しました。このような高度な技術を駆使することで、ロイヤルウースターは高品質な製品を大量に生産できる体制を整えました。その結果、1789年に、イギリス陶磁器界で初めての「ロイヤル」の称号を、ジョージ3世から授与されました。この名誉は現在に至るまで途切れることなく続いています。ロイヤルウースターは、現存するイギリス最古の名窯であり、その伝統と技術は非常に貴重なものとされています。

1800年頃にはボーンチャイナの生産にも成功し、今や伝統的な素材と技術を駆使した様々な作品を生み出しています。1810年にはグレンジャー社を買収し、同社が持っていた東洋的なデザインや技術も受け継ぎました。

ロイヤルウースターの代表的な作品には「ペインテッド・フルーツ」があり、これがウースターの最高の工芸品とされています。この作品は、フリーハンドによる絵付けと、焼成を6回繰り返すという手間のかかる工程を経て完成します。さらに、特別な技法で施された22金の装飾は、11時間の研磨を経て初めてその美しさを引き出します。このような工程は、ロイヤルウースターの歴史と伝統を象徴するものであり、多くの作品においてその技術が息づいています。

他にも、ロイヤルウースターの代表作には「イヴシャム・ゴールド」「ウースター・ハーブス」「ラビニア」などがあります。これらすべての作品が、卓越した技術と芸術性を兼ね備えており、世界中の愛好家から高い評価を受けています。陶磁器の領域において、その名声を確立したロイヤルウースターは、今後も多くの人々に愛され続けることでしょう。

公式サイトでは、ロイヤルウースターの豊かな歴史や商品の情報が掲載されています。興味のある方はぜひ訪れてみてください。

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