ロットワイラー (犬種)

ロットワイラー

ロットワイラー（英: Rottweiler）は、ドイツのバーデン＝ヴュルテンベルク州に位置するロットヴァイル地域が原産の犬種です。この犬種は、元々牧牛用として育成され、現在でも警備犬として広く認識されています。愛称のロッティー（英: Rottie）でも親しまれており、多くの人々に愛されています。

歴史

ロットワイラーの古い名称は「ロットワイラー・メッツガーフンド」（屠殺人の犬）であり、この名称には良いイメージがなく、歴史的な背景も影響して現在の名前に変更されました。ロットワイラーの祖先は、紀元前にローマ人によって持ち込まれたモロシア犬（モロサス・タイプ）です。この犬たちは非常に賢く、力強い性格を持っていたため、しだいに牧牛犬として改良され、ロットワイラーが誕生しました。

ロットワイラーは、牛の移動において特有な手法を持っていました。イタリアのカネ・コルソと同様に、リーダー格の牛に対して軽く攻撃を行い、出発点からの移動を促すという方法です。この技術は、その後の警備犬としての役割にも結びついています。市場へ牛を連れて行く際、ロットワイラーは現金を守る役割を果たしました。具体的には、ロットワイラーの首に現金が入った袋を吊るし、もし誰かがそれを盗もうとすれば、彼らは激しく噛まれてしまいます。このため、ロットワイラーは『生きた金庫』として重宝され、その名声は広がりました。

19世紀には、機械化によって牧牛犬の役割は失われましたが、ロットワイラーは警備犬としての役目を担い続けました。1910年には軍用犬としても認められ、1870年代にはドーベルマンの繁殖にも用いられました。今日では、ロットワイラーは多くの国で人気を博し、ペットやショードッグ、使用犬として飼育されています。

特徴

ロットワイラーは体高が雄で61〜69センチ、雌で56〜64センチ、体重は雄が45〜59kg、雌が40〜50kgと大型犬の仲間です。その体型は筋肉質で頑丈であり、モロサス・タイプの特徴を有しています。マズルは太く、短く、顎は強靭で、目は小さく、鼻は大きいのが特長です。耳は垂れ耳で、尾は飾り毛の少ない細長いものですが、短く断尾されることもあります。全体的に力強い体格を持ちながら、長い脚でしっかりとした足をしています。

ロットワイラーの毛は滑らかなスムースコートで、色は主にブラック・アンド・タンです。運動量はそれほど多くありませんが、適度な運動が必要です。特に、大型犬に共通する病気として股関節形成不全や骨肉腫の発病が多く見られます。体重が重いため、休む際にはクッションを用意することが推奨されています。

事故

ロットワイラーは、誤解されやすい犬種でもあります。アメリカとカナダでは2005年から2013年までに、539件の人間死亡事故が報告されており、この中でロットワイラーが関与したケースは85件です。また、米国のCDCによる調査（1979-1998）では、238件の死亡事故においてロットワイラーは2位に位置しています。特に、2009年には福岡県で4歳の男児がロットワイラーに襲われて死亡した事件もあり、注意が必要です。

まとめ

ロットワイラーは歴史的な背景と特異な役割を持つ犬種ですが、現在では多くの人々に愛される存在となっています。その性格や体の特長を理解し、適切な飼育方法を採ることが求められます。

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