ロバート・ライトハイザー

ロバート・エメット・ライトハイザー

ロバート・エメット・ライトハイザー（Robert Emmet Lighthizer）は、1947年10月11日にアメリカ・オハイオ州アシュタビーラで生まれた法律家であり、弁護士です。彼は共和党に所属し、ドナルド・トランプ政権においてアメリカ合衆国通商代表（USTR）を務めました。

学歴と初期キャリア

ライトハイザーはジョージタウン大学で1969年に文学士号を取得し、1973年には同大学法科大学院で法務博士の資格を得ました。法律のキャリアをスタートさせた彼は、1973年から1978年までコヴィントン&バーリング法律事務所に勤務。その後、スカデン・アープス・スレート・メーガー・アンド・フロムのパートナーとして活躍しました。

1983年から1985年まで、ロナルド・レーガン政権下で通商代表の次席を務め、日本との日米貿易摩擦において鉄鋼の輸出自主規制を受け入れさせる交渉に携わりました。特に、日本の提案書を紙飛行機に折り返したという逸話が有名です。また、彼は長年にわたり鉄鋼業を支援し、日本、韓国、メキシコ、イギリスに対して米国市場への安価な鉄鋼の輸出数量制限を要請しました。

トランプ政権における役割

2017年1月、トランプ大統領はライトハイザーをアメリカ合衆国通商代表に指名しました。彼の主な任務は、環太平洋戦略的経済連携協定（TPP）に代わる二国間貿易協定の交渉や、北米自由貿易協定（NAFTA）の再交渉でした。トランプ大統領は、彼が米国の利益を守るために貴重な役割を果たすだろうと期待を寄せました。

ライトハイザーの指名承認を巡る公聴会は2017年3月14日に行われ、彼は、米国の貿易政策における信頼と再構築の必要性を強調しました。多くの質問が投げかけられましたが、特に中国の貿易政策に関する懸念が集中しました。そして、彼はすぐに貿易法の強化が必要であると語りました。

上院財政委員会での承認作業は民主党の抵抗にあい遅れましたが、最終的に2017年4月25日に賛成26、反対0の結果で承認されました。5月11日には上院本会議でも超党派の賛成を受けて通商代表に任命されました。

主な業績と政策

就任後、ライトハイザーは貿易政策の中心的な役割を果たし、アジア太平洋経済協力会議（APEC）での会談や、中国との貿易協議を重ねました。特に、2018年には鉄鋼とアルミニウムの輸入制限を発動し、日本を含む国々に影響を及ぼしました。彼の関与により、米中貿易戦争が激化し、双方が追加関税を課す争いが続きました。

彼はまた、日本との二国間貿易交渉を新設し、米国にとって重要なパートナー国との関係構築を進めました。経済と安全保障の両面から貿易政策を見直す機会を有効に活用しました。彼は貿易戦争が両国に不利益であることを認識しつつも、強い立場を取ってきました。

人物評と影響

ライトハイザーは米国の鉄鋼業界を支援するために30年以上にわたり、反補助金や反ダンピング関連の訴訟に関与してきました。彼はレーガン大統領を理想とし、1980年代に日本に対して行われた輸入規制を中国に対しても適用するべきと主張しています。2020年には日本文化への興味を語るインタビューも行っており、彼自身が日本史の勉強を通じて日本が好きになったと明かしました。

以上のように、ロバート・エメット・ライトハイザーはアメリカの貿易政策において重要な役割を果たしてきた人物です。

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