ロビンソン R44

ロビンソン R44 (Robinson R44)

ロビンソン R44は、アメリカ合衆国のロビンソン・ヘリコプターによって開発された小型のヘリコプターです。この機体は1990年に初飛行を果たし、以来多くの航空愛好家や商業用途においてその性能を評価されています。

概要

ロビンソン・ヘリコプター社は既に成功を収めたR22を開発した実績があり、その後発展型としてR44の開発を進めました。R44は、R22のデザイン要素を受け継ぎながらも、新しい設計思想に基づいて開発されています。最も顕著な点は、キャビンのキャパシティ拡張で、R22の2座から4人乗りに変更され、乗員と乗客を含めて最大4人を搭載できます。

主ローターは2枚の羽根を持つセミリジッドスタイルで、安定した飛行を実現しています。尾部ローターも2枚の羽根で構成されており、安定板の左側に取り付けられています。1986年に開発が開始され、1990年3月31日に初飛行に成功、1992年にはFAAから型式証明を取得し同年から販売が始まりました。初期の販売成績は好調で、2011年までに5,300機以上が生産されています。

初期型は「アストロ（Astro）」という愛称が与えられましたが、その後2000年に導入された操縦装置に油圧補助を加えた改良型「レイブン（Raven）」が登場しました。そして、2002年にはさらなる改良を施した「レイブンII」がリリースされ、エンジンやローターが更新されています。

航空事故

ロビンソン R44は数々の成功を収めてきた一方で、悲劇的な航空事故も報じられています。特に2016年12月にブラジルで起きた事故では、花嫁を乗せたヘリコプターが墜落し、乗員全員が死亡するという痛ましい結果となりました。この事故は濃霧の中発生し、空間識失調が一因とされ、パイロットエラーの疑いも指摘されています。

主要スペック（レイブンII）

• - 全高：3.3m
• - 胴体長：9.0m
• - 主ローター直径：10.1m
• - 自重：658kg
• - ペイロード：408kg
• - エンジン：ライカミングIO-540-AE1A5 6気筒水平対向レシプロエンジン（245hp）
• - 乗員：1または2名
• - 乗客：4名（乗員含む）
• - 最大速度：240km/h
• - 巡航速度：200km/h
• - 航続距離：560km

R44はその優れた性能と多目的に対応できる設計から、多くの操縦士に支持されています。アメリカの航空機産業の中でも大きな存在感を示すヘリコプターであり、今後も多くの飛行シーンでその姿を見ることができるでしょう。

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