ロビー・ヴァレンタイン
ロビー・ヴァレンタイン（Robby Valentine）は、1968年12月4日にオランダのヒルフェルスムで生を受けたロック・アーティストである。彼の音楽性は、イギリスの伝説的なバンド、クイーンからの影響を色濃く受けており、壮大でメロディアス、そして演劇的な要素を多分に含んだスタイルが特徴である。特に日本では、彼の音楽は根強い人気を誇っている。
幼い頃から音楽に親しみ、母親の影響で6歳からピアノのレッスンを始める。8歳になる頃にはギターも手にし、楽器演奏に目覚める。同時期にテレビで見たクイーンのボーカリスト、フレディ・マーキュリーのパフォーマンスに強く惹きつけられ、その後の音楽活動における重要なインスピレーション源となる。14歳で初めて自身のバンドを結成し、ミュージシャンとしての道を歩み始める。
プロとしてのキャリアは、1987年に始まった。当時、後にホワイトスネイクへの参加でも知られるギタリスト、エイドリアン・ヴァンデンバーグが率いたヴァンデンバーグの元ボーカリスト、ピーター・ストライクス率いるファースト・アヴェニューに加入する。しかし、音楽的な方向性の違いから早々に脱退。その後ソロ活動の準備を進めるが、ポリグラム・レコードと契約していたバンド、ジナトラから誘いを受け、彼らのセカンドアルバム『グレイト・エスケイプ』に参加する。ここでも長続きせず、間もなくバンドを離れることとなった。
満を持して1991年、シングル「Over And Over Again」でソロ・デビューを飾る。この楽曲は母国オランダでナショナル・チャート上位にランクインするヒットを記録し、続くデビュー・アルバム『ロビー・ヴァレンタイン』もヒット作となる。このアルバムでは、彼自身が全ての楽器を演奏し、そのマルチプレイヤーとしての才能を発揮した。1993年にはソロ2作目となるアルバム『マジック・インフィニティ』を発表。この作品が日本の輸入盤市場で大きな注目を集め、人気が高まる。
この日本での反響を受け、1994年にはついに日本国内での正式デビューが決定する。プロモーションのため来日し、主要都市6ヶ所でピアノ弾き語りを中心としたイベントを開催。この時のライブ音源とデモ曲を収録した企画盤『ライヴ&デモス』が日本国内のみでリリースされるなど、日本での活動が活発化する。この頃から、彼は自身の音楽活動名義を「ヴァレンタイン（Valentine）」に改める。また、1995年1月には阪神・淡路大震災の被災者支援のため、チャリティEP『ハンド・イン・ハンド』を発表するなど、社会貢献活動にも取り組んだ。
1995年10月には3作目となるアルバム『ヴァレンタイン』をリリース。翌1996年3月には初の単独来日公演を実現させた。その後、オランダに戻り次作の制作に取り掛かるが、思うように進まない状況に陥る。刺激を求め、レコード会社の計らいで1996年9月から10月にかけて大阪に滞在。そこでチャイコフスキーのピアノ協奏曲に深いインスピレーションを受け、これが後の作品に影響を与える。1997年6月にはソロ4作目『ヴァレンタイン 4 - ユナイテッド』を発表する。
しかし、このアルバム発表の直前に父親を亡くすという個人的な悲劇に見舞われる。また、当時の世界的な音楽シーンはR&Bやヒップホップが全盛期を迎え、メロディアス・ハードロック系のサウンドを手がけるアーティストにとっては厳しい時代であった。このような状況下、アルバム契約が困難になったり、制作しても発表されないといったケースが頻発する。こうした背景から、『ヴァレンタイン 4 - ユナイテッド』以降の作品は、主に日本国内のレコード会社（当時のポリドール）と直接契約を結んで発表される形式へと移行していく。
1998年9月には、父の死の影響や前作の反省からか、よりパーソナルな側面を打ち出したアルバム『ノー・シュガー・アディッド』を発表。この作品では、デビュー作以来となる全ての楽器を一人で演奏するスタイルに戻った。2000年11月にはアルバム『ビリーヴィング・イズ・シーイング』をリリースするが、これも世界的な市場の状況から、日本のみでの発売となった。
その後も、2006年に『ザ・モスト・ビューティフル・ペイン - 愛憎美劇』、2007年に『フォーリング・ダウン・イン・ミスアンスロポリス』と精力的にアルバムを発表。2008年12月には初のベストアルバム『アンドロジニアス:フューチャー&パスト』をリリースしたが、この作品の内容については評価が分かれた。
ソロ活動と並行して、同じくオランダ出身のアーティストであるヴァレンシアとのコラボレーションプロジェクトも行った。1999年にアルバム『V (ヴァレンシア / ヴァレンタイン)』を、2002年には2作目となる『ヴァレンタイン vs ヴァレンシア』を共同で発表している。
しばらく新作のリリースが途絶える時期があったが、2016年に8年ぶりとなる日本国内盤『アール・ヴィー』が発売される。これは、自主制作盤として発表されていたクイーンのカバー集『The Queen Album』とオリジナルアルバム『Bizarro world』をリマスター・パッケージしたものであった。これを機に、2017年1月には18年ぶりとなる来日公演が実現し、日本のファンを喜ばせた。
近年、海外ではイタリアのフロンティアーズ・レコードと契約。2018年には、通算10作目となるオリジナルアルバム『ジ・アライアンス』を発表した。その後もコンスタントなリリースを続け、2020年には『Separate Worlds』、2021年にはビートルズのカバーアルバム『THE BEATLES ALBUM』、2022年には『THE BLACK DOG ALBUM』、そして2023年には『エンブレイス・ジ・アンノウン』と、精力的に活動を展開している。
幼い頃から音楽に親しみ、母親の影響で6歳からピアノのレッスンを始める。8歳になる頃にはギターも手にし、楽器演奏に目覚める。同時期にテレビで見たクイーンのボーカリスト、フレディ・マーキュリーのパフォーマンスに強く惹きつけられ、その後の音楽活動における重要なインスピレーション源となる。14歳で初めて自身のバンドを結成し、ミュージシャンとしての道を歩み始める。
プロとしてのキャリアは、1987年に始まった。当時、後にホワイトスネイクへの参加でも知られるギタリスト、エイドリアン・ヴァンデンバーグが率いたヴァンデンバーグの元ボーカリスト、ピーター・ストライクス率いるファースト・アヴェニューに加入する。しかし、音楽的な方向性の違いから早々に脱退。その後ソロ活動の準備を進めるが、ポリグラム・レコードと契約していたバンド、ジナトラから誘いを受け、彼らのセカンドアルバム『グレイト・エスケイプ』に参加する。ここでも長続きせず、間もなくバンドを離れることとなった。
満を持して1991年、シングル「Over And Over Again」でソロ・デビューを飾る。この楽曲は母国オランダでナショナル・チャート上位にランクインするヒットを記録し、続くデビュー・アルバム『ロビー・ヴァレンタイン』もヒット作となる。このアルバムでは、彼自身が全ての楽器を演奏し、そのマルチプレイヤーとしての才能を発揮した。1993年にはソロ2作目となるアルバム『マジック・インフィニティ』を発表。この作品が日本の輸入盤市場で大きな注目を集め、人気が高まる。
この日本での反響を受け、1994年にはついに日本国内での正式デビューが決定する。プロモーションのため来日し、主要都市6ヶ所でピアノ弾き語りを中心としたイベントを開催。この時のライブ音源とデモ曲を収録した企画盤『ライヴ&デモス』が日本国内のみでリリースされるなど、日本での活動が活発化する。この頃から、彼は自身の音楽活動名義を「ヴァレンタイン（Valentine）」に改める。また、1995年1月には阪神・淡路大震災の被災者支援のため、チャリティEP『ハンド・イン・ハンド』を発表するなど、社会貢献活動にも取り組んだ。
1995年10月には3作目となるアルバム『ヴァレンタイン』をリリース。翌1996年3月には初の単独来日公演を実現させた。その後、オランダに戻り次作の制作に取り掛かるが、思うように進まない状況に陥る。刺激を求め、レコード会社の計らいで1996年9月から10月にかけて大阪に滞在。そこでチャイコフスキーのピアノ協奏曲に深いインスピレーションを受け、これが後の作品に影響を与える。1997年6月にはソロ4作目『ヴァレンタイン 4 - ユナイテッド』を発表する。
しかし、このアルバム発表の直前に父親を亡くすという個人的な悲劇に見舞われる。また、当時の世界的な音楽シーンはR&Bやヒップホップが全盛期を迎え、メロディアス・ハードロック系のサウンドを手がけるアーティストにとっては厳しい時代であった。このような状況下、アルバム契約が困難になったり、制作しても発表されないといったケースが頻発する。こうした背景から、『ヴァレンタイン 4 - ユナイテッド』以降の作品は、主に日本国内のレコード会社（当時のポリドール）と直接契約を結んで発表される形式へと移行していく。
1998年9月には、父の死の影響や前作の反省からか、よりパーソナルな側面を打ち出したアルバム『ノー・シュガー・アディッド』を発表。この作品では、デビュー作以来となる全ての楽器を一人で演奏するスタイルに戻った。2000年11月にはアルバム『ビリーヴィング・イズ・シーイング』をリリースするが、これも世界的な市場の状況から、日本のみでの発売となった。
その後も、2006年に『ザ・モスト・ビューティフル・ペイン - 愛憎美劇』、2007年に『フォーリング・ダウン・イン・ミスアンスロポリス』と精力的にアルバムを発表。2008年12月には初のベストアルバム『アンドロジニアス:フューチャー&パスト』をリリースしたが、この作品の内容については評価が分かれた。
ソロ活動と並行して、同じくオランダ出身のアーティストであるヴァレンシアとのコラボレーションプロジェクトも行った。1999年にアルバム『V (ヴァレンシア / ヴァレンタイン)』を、2002年には2作目となる『ヴァレンタイン vs ヴァレンシア』を共同で発表している。
しばらく新作のリリースが途絶える時期があったが、2016年に8年ぶりとなる日本国内盤『アール・ヴィー』が発売される。これは、自主制作盤として発表されていたクイーンのカバー集『The Queen Album』とオリジナルアルバム『Bizarro world』をリマスター・パッケージしたものであった。これを機に、2017年1月には18年ぶりとなる来日公演が実現し、日本のファンを喜ばせた。
近年、海外ではイタリアのフロンティアーズ・レコードと契約。2018年には、通算10作目となるオリジナルアルバム『ジ・アライアンス』を発表した。その後もコンスタントなリリースを続け、2020年には『Separate Worlds』、2021年にはビートルズのカバーアルバム『THE BEATLES ALBUM』、2022年には『THE BLACK DOG ALBUM』、そして2023年には『エンブレイス・ジ・アンノウン』と、精力的に活動を展開している。
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