ロー対ウェイド事件

ロー対ウェイド事件

ロー対ウェイド事件（Roe v. Wade, 410 U.S. 113 (1973)）は、妊娠を継続するかどうかを女性が決定する権利がプライバシー権に含まれるとする判決をもたらしました。この判決により、アメリカ合衆国憲法修正第14条が女性の堕胎の権利を保障していることが初めて認められ、妊娠中絶を禁止する国内法が違憲とされました。この歴史的な判決は、アメリカの法律、政治、社会に深く影響を及ぼし、妊娠中絶の合法性、最高裁の役割、政治と宗教の関係について数多くの議論を呼び起こしました。強く絡み合う意見や視点が交錯する中、ロー判決はアメリカ合衆国の歴史の中で最も論争を呼んだ判例の一つとなっております。

歴史的背景

ロー判決に至るまで、アメリカでは妊娠中絶に関する法律や判断がバラバラでした。建国以来19世紀入るまで、胎動感前の妊娠中絶は罰せられることがありませんでしたが、1820年代からは州ごとに規制が始まり、19世紀後半にはほとんどの州で中絶が禁止されるようになりました。1960年代に入ると、中絶に対する条件緩和の動きが見られ、1970年までにいくつかの州で中絶が合法化されました。その一方で、判例上プライバシー権が合衆国憲法上の権利として認められる流れがあり、1965年のグリズウォルド対コネチカット州事件では、その権利が守られるべきものであるとされました。

事件の経緯

ロー対ウェイド事件は、未婚の女性ノーマ・マコービーが原告となり、テキサス州の妊娠中絶禁止法に対し訴訟を起こしたことから始まります。彼女と中絶を行った医師は、州法が憲法に基づく女性の権利を侵害していると主張しました。テキサス州北部地区連邦地方裁判所が原告の主張を認めたものの、法律の執行差止め請求は却下され、その後、合衆国最高裁にまで進むことになりました。

1973年1月22日、最高裁は7対2の賛成多数でテキサス州の中絶法が違憲であるとの判決を下しました。判決の根拠としてプライバシー権が強調され、妊娠中絶を行う決定権が女性に与えられるべきであるとの見解が示されました。この判決により、妊娠中絶を禁止する法律は自動的に無効となり、この問題に関する論争は一層激しさを増すことになります。

反対意見と論争

判決については賛成意見と反対意見が表明され、支持者たちはロー判決が女性の自己決定権を認める重要なものであると主張しました。一方、反対派は、この判決が妊娠中絶の権利を保障する根拠が憲法には明記されていないとして批判しました。また、胎児の権利や生命の価値についての論戦も盛んに行われ、法律や政策において激しい対立が起こりました。

社会への影響及び後の展開

ローカ判決後の数十年にわたり、アメリカ国内での中絶に関する株式会社は極めて複雑化しています。中絶を支持するプロチョイス派と反対するプロライフ派の対立は続いており、政治的な争点としての側面も強めています。特に、判決が行われた日である1月22日は、アメリカ全土で様々な抗議活動が行われる日としても知られています。

ロー判決は一度確立された権利を脅かす動きが見られる中でも存続しており、過去には裁判所において重要な判例が続いてきました。同時に、女性のリプロダクティブ・ライツの確立を目指す運動も続いており、アメリカの社会や法律がこの問題にどのように向き合っていくかが問われています。

最終的に、この判決がアメリカ合衆国に与えた影響は計り知れず、今後も議論が続く重要なテーマであり続けるでしょう。

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