ワールドトレードセンター (ニューヨーク)

ワールドトレードセンターの概要

ワールドトレードセンター（WTC）は、かつてニューヨークのローワー・マンハッタンに位置し、ツインタワーを中心に構成されていた高層ビル群です。このセンターは1973年のオープン以降、2001年まで存在していました。特に、1 WTCと2 WTCとして知られるツインタワーは、竣工当初から世界一の高さを誇り、ニューヨークのアイコンとなっていました。建設と運営を担当したのはニューヨーク・ニュージャージー港湾公社です。9.11同時多発テロ事件により、ツインタワーは崩壊し、5つの残りのビルも被害を受けました。現在、その跡地には新しいワールドトレードセンターが存在します。

起源

ワールドトレードセンターの敷地は、かつて「ラジオ・ロウ」と呼ばれ、1921年から1966年まで電気部品店が密集していた場所でした。歴史的には、1939年に開催されたニューヨーク万国博覧会で「貿易を通じての世界平和」をテーマにしたパビリオンが初めて提案され、その後1946年に本格的な貿易センターの建設計画が始まりました。しかし、このプロジェクトは長い間頓挫していました。

1959年、ロウアー・マンハッタンの経済復興を目指し、デイヴィッド・ロックフェラーが貿易センターの建設を再推進しました。彼はニューヨーク港湾公社に協力を求め、計画が進展し、新たに「ワールドトレードセンター・コンプレックス」が正式に承認されました。1966年には着工し、1973年に開業を迎えることになります。

ツインタワーの設計と建設

デザイン自体は、著名な建築家ミノル・ヤマサキの手によるもので、彼は当初80階建てのビルを提案しましたが、必要なオフィススペースを確保するため、最終的に110階建てのツインタワーが実現しました。ヤマサキは、細長い窓のデザインやゴシック・モダニズムのスタイルを取り入れ、また風防対策としてエレベーターシステムを工夫し、効率的かつ安全な利用を可能にしました。

ツインタワーの建設には、「フレームド・チューブ」という構造が採用され、外壁支柱と中心コアの間に梁を渡すことで、広い内部空間が作られました。この構造設計は、風による揺れを軽減するために風洞実験も取り入れるなど、非常に緻密に計画されていました。1968年に北タワーの工事が始まり、1972年と73年にかけて両タワーが完成しました。

施設とその影響

ワールドトレードセンターは、主にツインタワーに加え、6棟のビルから構成され、金融機関や様々な企業が入居していました。特に、展望台「トップ・オブ・ザ・ワールド」や高級レストラン「ウィンドウズ・オン・ザ・ワールド」は多くの観光客を惹きつけていました。

また、建物のデザインには公的美術も取り入れられ、数々のアート作品が展示されていました。しかし、その華やかな存在は2001年9月11日に大きく変わります。世界を震撼させた同時多発テロにより、ツインタワーは崩壊し、その多くの生者が失われました。この日は、ニューヨークだけでなく、全世界に大きな影響を与えました。

新たな始まり

テロ後、ワールドトレードセンターの跡地は再建プロジェクトが進められ、1 ワールドトレードセンターを含む新しいビル群が完成しました。また、記念碑や博物館も設置され、犠牲者の追悼が行われています。

ワールドトレードセンターは、歴史の中で多くの物語を紡いできました。その象徴的な存在と人々の記憶は、今も生き続け、新たな世代にも語り継がれています。

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