ワールドプロレスリング

ワールドプロレスリング (World Pro Wrestling)

概要

『ワールドプロレスリング』は、1969年7月2日からNET（現在のテレビ朝日）で放送されている日本最古のプロレス中継番組です。通称「ワープロ」または「WPW」とも呼ばれるこの番組は、初回からカラー放送が行われ、2023年にはプロレス中継として50周年を迎え、2024年には55周年を迎えます。

番組の歴史

日本プロレス中継時代

番組は1969年、当初は日本プロレス中継としてスタートしました。番組のロゴは2018年に一新され、現在のスタイルが確立されました。1973年4月6日からは新日本プロレスにシフトし、その後も時代の流れに寄り添って進化を続けています。

放送内容と形式

初期の頃は生中継で放送されていましたが、現在は録画中継の形で放送されています。ハイビジョン制作にも対応しており、映像の質も高められています。また、新日本プロレス中継開始以降、番組はプロレスファンにとって欠かせない情報源となっており、毎週の放送では最新の試合を観ることができます。

影響と文化的役割

『ワールドプロレスリング』は日本のプロレス文化に多大な影響を及ぼし、多くのレスラーの人気を育む土壌ともなりました。アントニオ猪木や坂口征二などのレスラーたちが番組を通じてファンに親しまれ、これによりプロレス界そのものの発展にも寄与してきたのです。

視聴率とリニューアル

放送開始当初は高い視聴率を記録しましたが、時代の変化に伴い視聴者層に変化が見られ、特にバラエティ要素を取り入れた頃から一時視聴率が低下しました。しかし、その後のリニューアルを経て、再度視聴率を回復することに成功しました。

現在と未来

2020年からはBS朝日にて『ワールドプロレスリング リターンズ』が放送され、さらには新日本プロレスの試合が中心に取り扱われています。2023年にはこの番組が50周年を迎え、これからも引き続き制作と放送が行われることが期待されています。今後の視聴者に向けた展開も注目を集めており、多様なプログラムが用意されている様子です。番組は過去の名勝負や特集を盛り込むことで、新旧のファンを惹きつけています。

まとめ

『ワールドプロレスリング』は、ただのプロレス中継番組に留まらず、日本のプロレス文化を象徴する存在です。その豊かな歴史と共に、今もなお進化し続けているこの番組は、多くのファンの心をつかみ、これからも健在であり続けることでしょう。

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