ヴァージニア・チェリル

ヴァージニア・チェリルの生涯と映画キャリア

前半生

ヴァージニア・チェリルは、1908年4月12日にアメリカのイリノイ州ハンコック郡に生まれました。彼女の両親は農場主であり、育ちは地方的でしたが、教育を受けるためにウィスコンシン州ケノーシャの学校で学びます。その後、シカゴに移り住み、さらなるキャリアを模索します。

最初、ヴァージニアは芸能界への興味を持っていませんでしたが、友人となるスー・キャロルとの出会いが、彼女をハリウッドへと導きます。1925年には、シカゴで開催された『クイーン・オブ・アーティスト・バル』で注目を浴び、このことが彼女のキャリアの起点となりました。この後、興行王フローレンツ・ジークフェルドから舞台への勧誘を受けるものの、彼女は承諾しませんでした。その後、新聞王ウィリアム・ランドルフ・ハーストの誘いでカリフォルニアに移り住み、結婚生活も経験しますが、失望の多いものでした。

映画界への進出

映画界での重要な出会いは、チャールズ・チャップリンとのものでした。ヴァージニアは、1928年夏にアドラーとの結婚がうまくいかず、ハリウッドでチャップリンに見初められる旅をしていたと言われています。ある説によれば、ボクシングの試合を見に行った際にチャップリンに目をつけられ、スクリーンテストを受けることとなりました。別の説では、サンタモニカのビーチで水着姿で撮影中に彼の目に留まったと言われています。

チャップリンは、ヴァージニアの演技力を評価し、彼女が盲目のヒロインを演じる『街の灯』への出演を決定しましたが、二人の関係は必ずしも良好ではありませんでした。撮影過程において、ヴァージニアはしばしばチャップリンと衝突し、撮影が進んでも彼女を手放そうとすることがありました。

この作品の主人公は、盲目の花売り娘。彼女が出会う放浪者との関係が物語の中心となりますが、撮影中のトラブルや仕掛けられたシーンにより、二人は何度も困難に直面しました。特に、ヴァージニアが美容室の予約を理由に撮影を早退した際、チャップリンの怒りを買い、一時は契約を解除されることとなります。しかし、彼女の才能を再評価したチャップリンは、再契約を結び、最後には順調に撮影が進むこととなりました。『街の灯』は1930年に完成し、今も多くの人々に愛され続けています。

その後の活動

映画『街の灯』の後、彼女はフォックス・フィルムと契約し、いくつかの映画に出演しました。代表作には、ジョン・フォード監督による『ザ・ブラット』や、ミュージカル映画『デリシャス』などが含まれています。しかし、彼女は女優としてのキャリアに対して特に強い思いを持っていなかったと後に語っています。

私生活に目を向けると、ヴァージニアは1934年から1935年にかけて俳優ケーリー・グラントと結婚しますが、家庭内の問題に悩まされ、わずか7か月で離婚しました。その後、ジョージ・チャイルド＝ヴィリアーズと結婚し、伯爵夫人としての生活を送りますが、こちらの結婚も長続きせず1946年に離婚します。

1940年代には国際赤十字の活動に参加し、第二次世界大戦中は多くの人々のために尽力しました。結局、彼女は最後の結婚相手と共に長い年月を過ごし、1996年11月14日に88歳でこの世を去りました。晩年の彼女は、ハリウッド・ウォーク・オブ・フェームにその名を刻むことになり、今も多くの人々に記憶されています。

もう一度検索