ヴィカレージ・ロード

ヴィカレージ・ロード スタジアム

ヴィカレージ・ロードは、イングランド南東部、ハートフォードシャー州のワトフォード市に位置する、主にサッカーなどの球技に使用される専用スタジアムです。このスタジアムは、イングランドのプロサッカークラブであるワトフォードFCのホームグラウンドとして広く認識されています。

スタジアムの歴史と変遷

ヴィカレージ・ロードの建設は1922年に始まり、同年中に完成を迎えました。完成後、ワトフォードFCはそれまで本拠地としていたカッシオ・ロードからこの新しいスタジアムへと移転しました。以来、ヴィカレージ・ロードはワトフォードFCの歩みと共にあります。

ワトフォードFCの主要なホームスタジアムである一方、過去には他のクラブが一時的に使用した時期もありました。1990年代には、サッカークラブのウィールドストーンFCや、イングランドのラグビーユニオンにおけるトップクラブの一つであるサラセンズFCが、それぞれの都合により一時的なホームスタジアムとしてヴィカレージ・ロードを利用していました。しかしながら、現在では両クラブとも自身の専用スタジアムで活動しており、ヴィカレージ・ロードは専らワトフォードFCのホームスタジアムとして機能しています。

財政難とサポーターによる救済

ヴィカレージ・ロードの歴史において、最も記憶に残る出来事の一つとして挙げられるのが、2002年にクラブが直面した深刻な財政危機とその克服の物語です。2002年1月、ワトフォードFCは経営難により、クラブの存続を危うくする事態に陥りました。この状況を打開するため、クラブは苦渋の決断として、本拠地であるヴィカレージ・ロードの所有権を売却せざるを得なくなりました。スタジアムの売却は、クラブのアイデンティティの根幹に関わる重大な損失でした。

しかし、この危機に対し、ワトフォードFCの熱烈なサポーターたちが立ち上がりました。彼らは「Let's Buy Back The Vic」というスローガンを掲げ、スタジアムを取り戻すための大規模な募金活動を開始しました。多くのサポーターからの善意による寄付が集められました。

さらに、ワトフォードFCの元会長であり、クラブの長年の支援者として知られる世界的アーティスト、サー・エルトン・ジョン氏もこの運動に力を貸しました。彼はスタジアム再取得のためのチャリティコンサートを開催し、その収益をクラブに寄付することで、資金集めに多大な貢献をしました。

サポーターたちの草の根の努力と、サー・エルトン・ジョン氏の強力な支援が一体となった結果、劇的な回復が実現します。スタジアムの所有権が売却されてからわずか一ヶ月後の2002年2月には、集まった資金によってクラブはヴィカレージ・ロードの所有権を再び買い戻すことに成功しました。このエピソードは、クラブとサポーター、そして支援者との間の揺るぎない絆と、クラブが困難を乗り越える力の象徴として、今なお多くの人々の記憶に残っています。ヴィカレージ・ロードは、単なる競技施設という枠を超え、ワトフォードFCとそのコミュニティの精神的な支柱となっています。

スタンド構成

ヴィカレージ・ロードスタジアムは、観客を収容するための四つの主要なスタンドで構成されています。それぞれのスタンドには固有名が付けられており、収容人数が異なります。

• - 北スタンド (ヴィカレージ・ロード・スタンド):

スタジアムの北側に位置しています。収容人数は5,796人です。

• - 南スタンド (ザ・ルッカリー・スタンド):

スタジアムの南側にあるスタンドで、四つのスタンドの中で最も収容人数が多い場所です。収容人数は6,960人です。

• - 西スタンド (サー・エルトン・ジョン・スタンド):

スタジアムの西側に位置するスタンドです。収容人数は3,100人です。このスタンドは、クラブへの献身的な支援を行った世界的ミュージシャン、サー・エルトン・ジョン氏の名前を冠しています。

• - 東スタンド (ザ・グレアム・テイラー・スタンド):

スタジアムの東側に位置するスタンドです。収容人数は5,771人です。

この構成により、ヴィカレージ・ロードは合計で約21,627人の観客を収容することが可能です。各スタンドはその特性や雰囲気に違いがあり、観戦する人々にとって様々な体験を提供しています。

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