ヴィクトリア (ドイツ皇后)

ヴィクトリア・アデレード・メアリー・ルイーズ (1840-1901)

ヴィクトリア・アデレード・メアリー・ルイーズは、1840年11月21日にバッキンガム宮殿で誕生したイギリスの王女である。彼女はプロイセン王フリードリヒ3世の妃であり、後にはヴィルヘルム2世の母でもあった。家族からは「ヴィッキー」と愛称で呼ばれていた。

生い立ちと教育

ヴィッキーはイギリスのヴィクトリア女王とアルバート公の第一子で、王位継承者としての重圧を担って育った。彼女の誕生時には祖母が涙を流し、その期待の象徴ともなった。幼少期から特に優れた知性を示し、フランス語、ドイツ語、ラテン語を流暢に話すなど、早くから教育を受けていた。父親アルバート公は特に彼女に懸命に指導し、経済学や哲学に関する教育を施すなど、彼女を溺愛した。

プロイセン王太子妃としての生活

ヴィッキーは1858年にプロイセン王子フリードリヒと結婚し、ドイツに移った。結婚生活は当初楽しいものであったが、彼女は徐々に周囲の貴族からの嫉妬に直面することになった。特に政治的な立場から彼女は注意深く行動せざるを得ず、彼女の自由主義的な思想は当時の保守的な環境で波紋を呼んだ。

慈善事業と教育への貢献

ヴィッキーは病院の設立や看護教育の普及に尽力する一方、女子教育の向上にも力を注いだ。プロイセンでの女子教育が不必要だとされていた時代、彼女は3つの女子高等学校を設立し、多くの女性教師を育成した。また、彼女は子どもたちのための幼稚園を創設し、働く母親たちの全体的な支援に貢献した。

皇后としての短い期間

ヴィッキーは1888年にフリードリヒ3世が皇帝として即位する際、急遽皇后の役目を担うことになった。しかし、夫は病に侵されており、皇后としての業務は多忙を極めた。彼女は政務を取る一方で、病に倒れた夫の看病をしなければならず、非常に困難な期間であった。顔色を変えずに貴族たちと接する姿勢は見る人々に感銘を与えたものの、悲しいかな、彼女の夫は6月に不幸にも亡くなり、彼女の皇后としての日々はわずか3ヶ月で終わりを迎えた。

晩年と死

フリードリヒ3世の死後、ヴィッキーはクローンベルク近くに新たに宮殿を建てて静かな生活を始めた。彼女は流行に背いて質素な生活を送り、主に読書や芸術活動に没頭した。彼女の最後の年は、息子ヴィルヘルム2世が国家政策で緊張を引き起こし、彼女にとって重荷となった。1901年、母ヴィクトリア女王と同じ年に彼女も寿命を全うし、歴史に名を刻む偉大な王女の物語は幕を閉じた。

子女たち

ヴィッキーはフリードリヒ3世との間に4男4女をもうけ、彼らはそれぞれの人生で重要な役割を果たした。彼女の子女たちもまた、自らの時代において強い影響を及ぼすこととなり、ヴィッキーの遺産は彼女の家族を通じて生き続けた。

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