ヴィルヘルム・ビヤークネス

ヴィルヘルム・フリマン・コレン・ビヤークネスの生涯と業績

ヴィルヘルム・フリマン・コレン・ビヤークネス（1862年3月14日 – 1951年4月9日）は、ノルウェー出身の気象学者および海洋学者です。彼の業績は流体力学の研究において際立っていますが、キャリアの初期には物理学者として活動していました。父親の影響を受け、彼は流体力学の研究に強い関心を持ちました。父、カール・ビヤークネスは数学と流体力学の権威であり、ヴィルヘルムは彼から多くを学びました。

若年期と教育

クリスチャニア（現在のオスロ）で生まれたヴィルヘルムは、1888年にクリスチャニア大学へ入学し、そこで数学と物理学を学んでいました。学生時代には父の研究を手伝い、特にドイツの物理学者ハインリヒ・ヘルツのもとで電磁波について研究を行い、一時は国際的に注目を浴びました。しかし、父の意向を受けて、流体力学の理論研究に焦点を切り替えることとなりました。1895年にはホグスコラの教授に就任し、ストックホルム大学でも教授職を歴任しました。

ビヤークネスの循環定理

流体力学と電磁気学の類似性を比較する研究を通じて、ヴィルヘルムは「ビヤークネスの循環定理」という重要な理論を発表しました。1897年に導出したこの理論は、流体の渦度が時間とともに変化する条件を示すものであり、当時の学問に新しい視点をもたらしました。彼はまた、困難な気象学の分野に自らの研究を応用することを考え始めました。

気象学への転身

力学にしか興味を持たなかった彼が気象学に向かうきっかけは、地球物理学に関心を寄せる研究者たちとの出会いでした。1898年に「流体力学の基本的定理とその応用」を発表し、大気現象や海洋現象への自らの循環定理の適用を促すことになりました。ヴィルヘルムは、気象予測の客観化を目指し、科学的手法によるアプローチの重要性を強調しました。

彼の気象予測に関する研究はその後の気象学に多大な影響を与え、1905年には「力学と物理学の問題としての気象予測」という論文を発表。この中で、流体力学に基づく大気の厳密な物理学の確立を宣言しました。

カーネギー研究所での貢献

1905年、ヴィルヘルムはアメリカのニューヨークで講演を行い、その後カーネギー研究所に招かれます。ここでの研究により、彼は多くの有能な気象学者を育成し、彼らの間で流体力学と気象学に関する新たな理論が構築される土壌を作りました。

ベルゲン学派の設立

退職後、ノルウェーに戻った彼は、ベルゲン大学で新たな気象学派を形成しました。ベルゲン大学地球物理学研究所での研究は、当時の気象観測に革新をもたらし、食糧不足が懸念される中で、彼は気象予測の科学化に注力しました。観測地点を増加させ、高精度の気象データを集めることで、農業を支援する取り組みを行いました。

レガシーと受賞

彼の努力はその後、気象予測の科学化に繋がり、ノーベル賞の候補にも挙げられるほどでしたが、受賞には至りませんでした。しかし、1923年から5回にわたりノーベル賞候補となった彼の功績は、1932年にイギリス気象学会からのサイモンズ・ゴールドメダルという形で評価されました。ヴィルヘルム・ビヤークネスの影響はその後の気象学の発展に大きく寄与し、彼の指導の下で多くの優れた気象学者が次世代を担っています。

もう一度検索