ヴォルデマール・フォークト (エンジニア)

ヴォルデマール・フォークト (1907年2月10日-1980年6月) は、ドイツにおける航空技術史に重要な足跡を残した人物です。彼の名は、第二次世界大戦中に開発された傑作ジェット戦闘機Me262の開発に深く関与したことで知られています。

フォークトは、ゲッティンゲンに生まれ、ダルムシュタット工科大学で航空工学を学びました。卒業後は、クレム社やジーベル社といった航空機メーカーで設計技術者として経験を積み、Kl35やSi202といった航空機の開発に貢献しました。

1933年、バイエルン航空機製造会社に入社。その後、1938年10月には、同社からハインケル社に移籍したロベルト・ルッサーの後任として、ハインケル社の主任設計者に着任します。このポストにおいて、フォークトは数々の航空機の設計開発を指揮することになります。

中でも、彼の業績として最も広く知られているのが、Me262ジェット戦闘機の開発への貢献です。Me262は世界初のジェット戦闘機として知られ、1939年3月からP.1065という名称で開発が始まりました。フォークトはプロジェクトマネージャーとして、この画期的な航空機の開発を指揮し、その成功に大きく貢献しました。

Me262以外にも、フォークトはMe264爆撃機、Me328輸送機、そしてロケット戦闘機Me163といった様々な航空機の開発プロジェクトに携わっています。さらに、後退翼を持つジェット戦闘機P.1101の設計においても、重要な役割を果たしました。P.1101は、フォークトの設計思想が反映された、革新的な航空機でした。

第二次世界大戦終結後、フォークトはペーパークリップ作戦によってアメリカ合衆国に移住しました。アメリカでは、ヴォート社に勤務し、航空技術者としてのキャリアを継続しました。彼の技術と経験は、戦後のアメリカの航空機産業の発展にも貢献したと考えられます。

1980年6月、メリーランド州アナポリスにて73歳で亡くなりました。

興味深いことに、フォークトの祖父は、数学者として有名なヴォルデマール・フォークトです。祖父は、フォークト関数などの数学的業績で知られています。フォークト家は、科学技術の分野で、代々卓越した才能を示してきた家系と言えるでしょう。

ヴォルデマール・フォークトは、その生涯を通じて、数々の航空機の設計開発に携わり、ジェット機の黎明期に大きな貢献を果たしました。彼の功績は、今日の航空技術の発展に大きな影響を与え続けています。彼の名は、航空技術史に永遠に刻まれることでしょう。

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