上皮成長因子

上皮成長因子（EGF）

上皮成長因子（じょうひせいちょういんし、Epidermal Growth Factor; EGF）は、53のアミノ酸で構成され、6045 Daの分子量を持つタンパク質です。この因子は、細胞表面に存在する上皮成長因子受容体（EGFR）に結合し、細胞の成長や増殖を調整する重要な役割を果たします。EGFは、上皮増殖因子、上皮細胞成長因子、上皮細胞増殖因子などとも呼ばれ、胃酸分泌抑制因子βやウロガストロンβと同一視されることがあります。1962年に、スタンリー・コーエンらにより、マウスの新生児に与えられた際に成長を促進する物質として唾液腺から初めて発見されました。

機能

EGFは、細胞表面にある特異的な受容体に高い親和力で結びつきます。この結合によって、受容体内にあるタンパク質チロシンキナーゼ活性が刺激されます。この活性によって始まるシグナル伝達カスケードは、最終的にDNA合成と細胞増殖を促進します。

シグナルカスケードの反応により、細胞内では様々な生化学的変化が起こります。具体的には、細胞内のカルシウム濃度が上昇し、糖分解やタンパク質合成が活発になります。また、EGFRに関連する遺伝子の発現も顕著に増加し、これら全ては細胞分裂への準備として機能します。

一方で、EGFRの変異はその活性を直接的に高めることがあり、これが制御されない細胞の増殖を引き起こす可能性があります。このような異常はがんの発生につながることがあり、EGFRの変異は多くのがんにおいて同定されており、抗がん治療の重要なターゲットとしての注目を集めています。このトピックに関しては、上皮成長因子受容体についてさらに詳細に調べることが推奨されます。

遺伝子

ヒトのEGF遺伝子は、染色体の4番目の長腕（4q25）に位置しています。これは遺伝的背景として理解されており、様々な生理的機能と病理的状態に関連しています。

参考文献

• - Carpenter G, & Cohen S. (1990). "Epidermal growth factor." Journal of Biological Chemistry, 265, 7709-7712. PMID 2186024.

関連項目

• - トランスフォーミング増殖因子
• - ニューレグリン1

外部リンク

• - 上皮成長因子 - 脳科学辞典
• - Human Protein Resource DatabaseのEGF

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