世界の終わり (thee michelle gun elephantの曲)

thee michelle gun elephantの代表曲「世界の終わり」：その魅力と歴史

1996年2月1日、日本のロックバンドthee michelle gun elephantのキャリアを語る上で欠かせない1枚のシングル、「世界の終わり」が日本コロムビアより発売されました。この曲は、彼らのメジャーデビューシングルとして世に送り出された記念碑的な作品であり、オリコンチャートではトップ100圏外に終わるも、その後バンドの代表曲として不動の地位を確立することになります。

このシングルに収録されている「世界の終わり (Smash hits Version)」は、後に発表されるアルバムバージョンである「Primitive Version」とは異なるアレンジが施されています。イントロとアウトロに変化があり、よりシングルとしての完成度を高めたバージョンと言えるでしょう。
ベストアルバムにも収録されているのはアルバムバージョンであるため、長らくシングルバージョンは入手困難な状況が続いていました。しかし、2015年にリリースされたTRIADレーベルのコンピレーションアルバム『THE REVIVAL OF TRIAD [2015]』に収録されたことで、ようやく多くのファンがシングルバージョンを聴けるようになりました。

さらに興味深いのは、この楽曲の創作秘話です。ヴォーカリストであるチバユウスケ氏によって、この曲は元々thee michelle gun elephantのために書かれた曲ではないということが明かされています。その経緯や真意は謎に包まれたままですが、バンドの音楽性と見事に融合し、彼らの代表曲として輝き続ける「世界の終わり」の、その意外な出自は、楽曲への興味をさらに深める要素となっています。

カップリング曲として収録されている「King」も、全作詞をチバユウスケ氏が手がけ、作曲・編曲はthee michelle gun elephant名義となっています。この曲は、「世界の終わり」とは異なる魅力を持つ楽曲で、シングルの両A面として、バンドの幅広い音楽性を提示しています。

「世界の終わり」は、2003年10月11日に行われた、バンドのラストライブでも最後の曲として演奏されました。これは、バンドにとって特別な思い入れのある楽曲であることを示す象徴的な出来事と言えるでしょう。また、2019年にはスペースシャワーTV30周年記念カーニバルウィークの一環として放送された「スペシャが選ぶ300曲」にも選出されており、その音楽史における地位の高さが改めて証明されました。

「世界の終わり」は、商業的な成功という面では必ずしも恵まれたスタートを切ったとは言えませんが、バンドの代表曲として、そして日本のロック史に刻まれた重要な楽曲として、現在も多くのリスナーを魅了し続けています。その背景には、独特なアレンジ、入手困難だったシングルバージョン、そして意外な創作秘話など、多くの魅力が詰まっていると言えるでしょう。これらの要素が合わさり、この曲は、単なる1曲という枠を超えて、多くのファンにとって特別な存在となっているのです。

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