並木恵美子

並木 恵美子：プロボウリングの先駆者

並木恵美子（なみき えみこ）は、1949年1月27日生まれ、東京都出身の日本のプロボウリング選手です。彼女は、女子プロボウリング第1期生としてライセンスナンバー5を持ち、通算36勝を達成したレジェンドです。更に、彼女は永久A級ライセンスを取得し、永久シード権を持っています。

来歴の始まり

彼女の人生のスタートは、杉並区で酒屋を営む経済的に恵まれた環境にありました。成城学園中学校を卒業後、彼女は四谷の洋裁学校に通いながら花嫁修業に励みました。ボウリングへの興味は、友人に誘われた井の頭ボウルでの初体験から始まりました。初回のスコアは97点、101点とそれほど高くなかったものの、彼女はその魅力に魅了され、マイボールやシューズを揃え、月に2万円以上をゲーム代に使うほどの熱心なプレイヤーになりました。

プロへの道

自身の技能に限界を感じる中、フィリピン人プロボウラーのセマナと出会い、彼の指導を受け始めます。毎日6ゲームのコーチングにより、アベレージは次第に向上し、卒業後は目黒パークレーンで働きながらプロテスト合格を目指しました。しかし、家族からの反対がありましたが、師匠の支援で説得し、1969年の第1回プロテストに挑戦。アベレージ186点で見事に合格し、彼女は20歳で最年少プロボウラーとなりました。

競技者としての成功

プロ入り後、彼女は女性プロボウラーの中でも注目される存在となり、特に1971年には15勝を挙げ、その年の獲得賞金は初の1000万円を超えるという快挙を果たしました。この年には、女子プロとして2人目となる公認パーフェクトゲームも達成しました。彼女は「憎いほど強い」と評される存在となり、ファンからはヒールキャラとして愛され、対立構造が盛り上がる中でその強さを示しました。

現在の活動と影響

2003年にはプロテスト受験時のスコアが返還され、当時の思い出に胸がいっぱいになったと語るなど、感慨深い思いを抱きつつ、2017年にはJPBA日本プロボウリング殿堂に選出されるなど、その功績が評価されています。最近はレギュラートーナメントへの出場は無いものの、ボウリングの普及や振興のために広報活動やレッスンを通じて活躍しています。

人柄とプライベート

並木は運動神経が良く、速く走ることが得意であり、卓球でも才能を発揮していました。趣味はゴルフやスキーで、特にゴルフには強い情熱を持っています。愛犬を2匹飼い、座右の銘は「心・技・体」であり、秋が好きな季節です。おいしい食べ物を好み、愛車にはトヨタ・セリカを選び、整備性にも気を使っています。音楽はエンヤやスティービー・ワンダーなどの洋楽が好きで、プロデビュー当初からユニフォームに刺繍を施してもらうなど、自身のスタイルを大事にしています。

結論

並木恵美子は、日本のプロボウリング界の礎を築いた存在であり、未だに多くのファンに愛されているレジェンド的な選手です。彼女の夢はボウリングブームの再来であり、いつか再び多くの人々にその魅力を伝えたいと願っています。

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