中ノ森BAND

中ノ森BAND：華麗なる軌跡と突然の終幕

2004年5月13日、日本の音楽シーンに新たな風を吹き込むべく結成されたガールズロックバンド、中ノ森BAND。インペリアルレコードより2005年2月23日にCDデビューを果たし、瞬く間に注目を集めました。

バンドの顔、ボーカルのAYAKOは、その抜群の歌唱力に加え、ファッション誌などでも頻繁に取り上げられるなど、高い人気を誇りました。作詞に阿久津健太郎氏など著名な作家が参加したこともあり、「アイドルバンド」としての評価を受けることもありましたが、メンバー自身は音楽学校で培った確かなスキルを基盤に、正統派ガールズバンドとしての道を歩もうとしていました。

メンバーそれぞれの個性も中ノ森BANDの魅力でした。キーボードと作詞を担当したSHINAMONは、ヤマハ音楽院出身。中ノ森BAND以前は「しなもん」名義でソロ活動やバンド活動を行い、ライブハウス四谷天窓を拠点に活動していました。2ndアルバム『Do the Rock』に収録された「Hey You!!」と「One☆Two☆Diving」の作詞も手掛けています。ベースと作詞・作曲を担当したYUCCOは音楽学校アン・ミュージック・スクール出身、樋沢達彦氏に師事していました。メジャーデビュー前は「たぐっちゃん」名義で活動していました。姉はボートレーサーの田口節子で、YUCCOの音楽活動への挑戦を間近で見てきました。ドラムスのCHEETAは、バンタン芸術学院出身で、メジャーデビュー前は「ちいた」名義で活動していました。中ノ森BAND活動と並行して、インストゥルメンタルバンド「Gqlla」にも参加。現在はソロプロジェクト「Symmetriez」で活動しています。そして、ギター担当のTOMOEは、学業専念のため2005年9月30日に活動を休止しました。

中ノ森BANDは、数々のヒット曲を世に送り出しました。代表曲として挙げられるのは、関西テレビ・フジテレビ系ドラマ『みんな昔は子供だった』の挿入歌「ラズベリーパイ」、関西テレビ・フジテレビ系ドラマ『鬼嫁日記』の主題歌「Oh My Darlin'」、日本テレビ系ドラマ『CAとお呼びっ!』の主題歌「Fly High」、TBS系『恋するハニカミ!』エンディングテーマ「旅への扉」など、多くのドラマを彩りました。「Oh My Darlin'」で第47回日本レコード大賞新人賞を受賞、「Fly High」で第48回日本レコード大賞金賞を受賞するなど、数々の賞にも輝きました。また、映画『結婚しようよ』にもAYAKOが出演し、劇中歌も担当しました。MTV『Apt.』への出演や、bayfm『中ノ森BANDのラズベリーSHOW、Yeah!!』などのラジオ番組へのレギュラー出演など、メディア露出も盛んに行っていました。

しかし、2008年3月27日、ボーカルのAYAKOが喉の手術のためライブ活動を休止することを発表。そして同年6月30日、突如としてバンドの解散が発表されました。公式サイトでの発表は、メンバー個人がそれぞれの報告を行うという異例の形式で行われました。解散の理由は「メンバーやスタッフと沢山話し合った結果、それぞれの音楽性の違いにより、それぞれが別々の道に進む結果となりました。」と発表されています。

中ノ森BANDは、わずか4年の活動期間でしたが、その存在感は大きく、多くのファンに惜しまれつつ幕を閉じました。メンバーそれぞれの今後の活躍に期待したいところです。それぞれの才能が、新たな形で花開くことを願っています。

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